Слуга опять замахал руками, как мельница крыльями.

– Нет, я ничего не буду ей передавать, идите своей дорогой.

Радж задумчиво посмотрел на старика.

– Своей дорогой? Какая это дорога?

Он не мог идти домой. Что сказать матери? Он убьет ее таким известием. Бедная мать перенесла столько горя, она не выдержит этого потрясения.

Его выгнали отовсюду. Даже какой то слуга прогоняет прочь, словно бродячую собаку. Мало ему несчастий, и вот опять в один день свалилось столько, что хватило бы на несколько человек.

Печальный, он отправился на берег моря, где когда то гулял вместе с Ритой.

Огромные пенистые волны с яростью обрушивались на песчаный пляж, порывистый ветер пригибал верхушки пальм, завывая, словно раненый зверь.

Юноша подошел к пресному озеру, зашел на обломок скалы, с которой прыгала Рита. Вода внизу манила, звала к себе. Достаточно сделать всего лишь шаг…

Радж вернулся в сумеречный город. Он очень устал, выбился из сил и решил отдохнуть, присев прямо на тротуар возле фонарного столба.

К нему подошла бродячая собака, виляя хвостом, села рядом с человеком, просительно глядя ему в глаза. Радж улыбнулся, потрепал ее по голове.

– Ну, друг, посиди со мной. Расскажи мне что нибудь хорошее. Мы ведь похожи: оба одиноки, оба бездомные бродяги, и никому мы не нужны. Ты видела много плохого, я тоже, хотя я не животное, а человек.

Собака внимательно слушала, в надежде, что этот странный человек даст что нибудь поесть.

– Я тебе ничего не могу дать, кроме ласки.

Радж смотрел на собаку и думал, вот еще одно несчастное существо, но даже этой собаке легче, ее душа не болит, ей нужна только еда и кров…

Внезапно какой то прохожий, появившийся на пустынной улице, чуть было не наступил на Раджа, не сочтя нужным обойти его или извиниться.

– Вы что, не видите? – возмутился Радж.

– Придержи язык, – бросил на ходу мужчина, – замолчи, бродяга, грязный дикарь, животное.

Он был очень удивлен, что какой то подзаборник подает голос. Поправил модный пестрый галстук и пошел вперед размеренным шагом уверенного в себе порядочного человека.

Порядочный человек! Вот он прошел мимо несчастного собрата и не только не протянул ему руку помощи, но даже чуть ли не вытер об него ноги. Он охотно растоптал бы его, как какое то насекомое, что ему до жалкой букашки, он ведь даже не считает его за человека.

– Так я бродяга?! – возмутился Радж.

Сколько раз слышал это слово, нет, он не позволит так себя называть.

Радж вскочил с места и бросился на прохожего.

– Ты сказал, что я «бродяга»? – Он охватил его за горло и начал душить. – «Грязный дикарь»? Каждый, кто хочет, может оскорбить меня?

Прохожий захрипел, его глаза стали закатываться. Он был недалек от смерти, и тут перед Раджем возникла детская фотография Риты, висящая на стене его комнаты. Что же он делает? Юноша разжал руки, прохожий вырвался и побежал прочь, не веря и неожиданное спасение.

Радж с ужасом смотрел на свои руки – он чуть было не убил человека!

Глава тридцать четвертая

А между тем Рита недоумевала, куда пропал Радж? Она бродила по спящему дому и не могла уснуть до рассвета. Неужели он разлюбил ее? Нет, такого не может быть. Но что же случилось, почему он не приходит?

Она вышла на открытую веранду. Небо уже заалело, белые перистые облака окрасились розовым цветом, словно их обронила раненая птица.

Рита села за рояль, надеясь музыкой успокоить себя. Когда она играла, то переносилась в какой то другой мир, полный волшебства, музыка захватывала и уносила ее от земных волнений и тревог. Она стала играть вальс Шопена, но оборвала мелодию: «Так вы настройщик роялей?» «Да, к сожалению, ваш слуга принял меня за настройщика роялей!» – услышала она голос Раджа.