— Ты не умеешь бояться, — отмахнулся парень. — Но идея у меня и вправду появилась.

— Я много раз просканировал твой мозг, но так и не нашёл узел, который бы отвечал за генерацию твоих идей.

— И не найдёшь. Идея, это, можно сказать, совокупность множества факторов. Начиная от собственного жизненного опыта и фантазии и заканчивая знаниями о предмете.

— С фантазией у тебя всё в порядке, а вот о знании предмета я бы поспорил, — подловил его искин.

— Жить захочешь, не так раскорячишься, — не остался Артём в долгу.

— Тихо. Быстро в капсулу, — неожиданно скомандовал Дока.

— Что случилось? — спросил Артём, сбрасывая комбез.

— В нашем секторе кто-то вышел из подпространства. Я засёк возмущение, хотя от датчиков одни воспоминания остались.

— И что? Может, это шанс помощи попросить?

— Хочешь оказаться рабом?

— О чёрт! — выругался парень, ныряя в медкапсулу.

— Возьми планшет. Я буду с тобой общаться через него. Внутрикорабельную связь засечь без специального оборудования очень сложно, — подсказал Дока.

Схватив выданный ему искином технический планшет, Артем, запрыгнул в капсулу и, дождавшись, когда крышка закроется, не громко позвал:

— Дока, как слышишь?

— Нормально слышу. Не переживай. А то у тебя пульс сейчас зашкалит.

— Я не переживаю, но очень бы хотелось получить в руки хоть что-то стреляющее.

— Зачем?

— Чтобы даром в руки не даваться. Честно скажу. Испытать ещё раз то, что уже однажды было, я не хочу. Лучше в бою погибнуть.

— Это не так просто, как кажется.

— Поясни, — потребовал парень.

— Существует несколько видов нелетального оружия, которые применяют не только те, кто служит государствам. Это и полицейские станнеры, и подавители, и блокираторы сети, попросту глушилки. В общем, если человека желают взять живьем, то противиться этому очень сложно.

— Но способы есть. Иначе, ты бы не завёл этот разговор. Угадал?

— Как обычно, — усмехнулся Дока в ответ. — Я уже устал удивляться этому.

— Привыкай. И не уходи от темы.

— Не ухожу. И да. Ты угадал. Противостоять подобному оружию можно. Но для этого, требуется специальный имплант, который устанавливается в слот нейросети. Чем лучше нейросеть, тем мощнее имплант. Есть ещё специальные пояса, но их на долго не хватает. Слишком большое энергопотребление.

— Это что-то вроде силовых щитов? — подумав, уточнил Артём.

— Это и есть силовой щит.

— Слушай, а эти щиты, они двухсторонние? — задумчиво поинтересовался парень.

— Только не говори, что собрался и щиты сам делать, — всполошился Дока.

— Пока нет. Но думаю над этим, — тихо рассмеялся Артём. — Что там с посетителями?

— Корабль. Явно военный. Неизвестной мне постройки.

— Не понял, как это, неизвестной?

— С виду, грузовик. А вооружён, как средний крейсер.

— Погоди. Разве пираты не так же делали?

— Делали. Но предпочитали их покупать. Флота регулярно переходят на новое поколение кораблей и старые списывают, и продают. Вот пираты и покупали себе подходящие корабли в местах, далёких от мест их регулярных походов.

— То есть, покупали в одной системе, а хулиганили в другой?

— Именно.

— М-да. Жадность рулит миром, — вздохнул Артём, запуская на планшете игру.

* * *

— Всё-таки, у нас получилось, — удивлённо выдохнул Артём, не верящим взглядом рассматривая расчерченный трассами пролетавших мимо звёзд коридор подпространства.