— То есть только для этого вы зашли на Филиппины? — всё ещё сомневается губернатор.

— Не старайтесь выглядеть глупее, чем вы есть на самом деле граф. У вас не получается — усмехнулся я — вы меня прекрасно поняли. Да и выбора у вас нет. Любое вооружённое сопротивление моим действиям с вашей стороны, приведёт только к потере Испанией Филиппин и это будет ваша вина. Касательно письма — это моё единственное и последнее предложение Испании. А теперь о делах говорить больше не будем. Курите трубку, пейте вино и наслаждайтесь вечером граф.

На следующий день мой флот вошёл в порт Манилы под залп приветственного салюта. Испанская крепость первая салютовала моему флагу. В католической церкви торжественно звенели колокола, призывая прихожан выйти и встретить гостей. Эскадра боевых кораблей Русской Америки совершила свой второй заход в порт с дружественным визитом.

За ночь все мои купцы уже приготовились к разгрузке припасов, на них снова стояли паруса и рули. Граф развил бурную деятельность, только что бы «дорогие гости» не задержались у него в порту и лишней минутки. Мы продемонстрировали свою силу и теперь я хотя бы какое-то время не буду переживать за своих парней, при посещении ими Филиппин.

Впереди дальний переход, и в конечной его точке друзей у нас больше нет. Тысяча семьсот миль отделяли нас от первого сражения в походе. Нам предстоит захватить голландские острова, и это будет первое из нескольких мест, где я оставлю постоянные гарнизоны. Индонезия будет моя, это не обсуждается.

Глава 10

Что бы действовать более эффективно и исключить возможность поступления к противнику подкреплений, я принял решение разделить свои силы. На острова Банда отправится «Шторм», крейсера же займутся Явой. Расстояние между западной Явой, где расположен порт Батавия, и островами Банду не многим меньше, чем полторы тысячи миль. По нынешним временам, просто огромное расстояние и тем не менее время меня поджимало. Ходить всей эскадрой по Индонезии, значить впустую потратить ресурсы. Я пойду на Баанда, а основная эскадра, после захвата Явы, должна будет ждать меня в порту Батавии, готовя корабли к очередному дальнему переходу. Именно с Явы, пройдя Малаккским проливом мы попадём в Бенгальский залив, где перед нами будет вся Индия и Цейлон.

Ява остров большой, и на нём сейчас расположено три порта, при чём все они контролируются голландцами. Помимо Батавии, где находится центральный офис Голландской Ост-Индской компании, есть ещё два портовых города, где проживает местное население, большинство из которого мусульмане. Каждый из крейсеров блокирует свой порт, после чего начнёт бомбардировку береговых укреплений, и уничтожение кораблей, стоящих на рейде.

По моим расчётам, одного «Шторма» за глаза должно было хватить на разгром оставшихся голландских сил на островах Банда, в том числе на подавление всех четырёх фортов. Попутно всем моим силам надлежало вылавливать голландских, английских и французских каперов и торговцев, по возможности захватывая корабли, или пускать их на дно, если голос разума покинет команду, и они задумают оказать сопротивление. Я запретил абордажи, преимущество в артиллерии давало нам возможность беречь людей и избегать ненужных жертв во время рукопашных схваток.

Мне же помимо голландских плантаций мускатного ореха, нужно будет попутно наведаться на остров Сулавеси.

Этот остров второй по величине в Индонезии и имеет необычную форму: от центральной его части отходят четыре длинных и узких полуострова.