– Извините, Муса Багирович, – сказал Аркан. – Я просто не знал ваших законов…

– – Мне по одному месту, что ты знал или не знал! Я же тебя сразу предупредил, сука!

– Я принес порошок, – Аркан протянул рюкзак бандиту, но тот не сдвинулся с места, и парню пришлось положить рюкзак на стол перед Багировым.

– Принес? – Муса, чуть понизив голос, недоверчиво посмотрел на рюкзак, затем потянул тесемки, заглядывая внутрь. – Это уже лучше.

– Простите его, Муса Багирович, – снова взмолился Тихонравов. – Извините и меня за то, что я не объяснил ему все вовремя…

– Ладно. Я подумаю.

– Мы признаем нашу ошибку.

– За ошибки надо платить. У нас ничего не прощается, Борис Степанович, – напомнил Муса о бандитских понятиях и уже спокойнее добавил:

– Я подумаю.

– Здесь вся партия, – еще раз подчеркнул Тихонравов. – Не беспокойтесь.

– Ладно… – Муса, рассматривая наркотики, смягчился и решил-таки сменить гнев на милость. – Я рад, Борис Степанович, что вы не забыли про наш с вами договор, про наше сотрудничество и поступили в конце концов так, как и подобает настоящему компаньону.

– Конечно, Муса Багирович. Можно надеяться, что инцидент исчерпан?

– Я позвоню вам, как только деньги будут готовы, – не отвечая на вопрос прямо, промолвил бандит, царственным жестом приглашая Тихонравова к столу. – Можете присаживаться, мы ведь с вами даже не выпили за успех нашего дела. Только уберите с глаз моих эту обезьяну – видеть его не могу.

Он злобно сверкнул в сторону Аркана своими черными глазищами, и Анатолий еле сдержался, чтобы сразу же не разделаться с бандитом. Однако, вовремя вспомнив о приказе Банды не проявлять никакой инициативы, Аркан сумел взять себя в руки.

– Муса Багирович, мы лучше пойдем, – засуетился генерал. – Сегодня и без того был тяжелый день. Надо отдохнуть, восстановить силы…

Борис Степанович приложил руку к левой половине груди, и Багиров по-своему истолковал его жест:

– Что, генерал, расшалилось сердечко-то? Переволновался?

– А как вы думали? – угодливо хихикнул Тихонравов. – Тут поневоле переволнуешься.

– Ладно, Борис Степанович, езжай тогда домой, отдыхай сегодня. А тебя, козел, – снова обернулся бандит к Анатолию, – я чтобы в городе больше не видел. Попадешься хоть раз на глаза мне или моим ребятам, и ты труп. Не знаю, как ты выйдешь отсюда – ребята очень хотели разобраться с тем, кто обидел нашего Ваху.

– Муса Багирович, – очень натурально вступился за Аркана генерал, – я вас очень прошу – простите его. Это по молодости, по неопытности. Он оботрется в нашей системе и все поймет. Анатолий не настолько плох, как показался вам с первого раза. Он нам еще не раз сможет пригодиться, ведь это, будем надеяться, не последняя наша партия порошка. А лучшего курьера найти будет сложно.

– Посмотрим.

– Вы не могли бы сделать так, чтобы он, – кивнул Тихонравов на Аркана, – мог спокойно выйти отсюда? Ведь он уже очень раскаивается.

Муса мгновение подумал. Видимо, аргументы генерала все же возымели на него действие. Он что-то коротко бросил по-чеченски человеку, дежурившему у входа. Тот кивнул, и Багиров снова повернулся к своим гостям:

– Хорошо, идите. Никто вас не тронет, но чтобы этот случай был первым и последним.

– Конечно. До свидания.

Визитеры торопливо покинули ресторан, снова пройдя мимо Банды, который все с таким же равнодушным и отсутствующим видом потягивал свою водку…

II

Операция по захвату бригады Багирова, проведенная командой майора Бондаровича, вряд ли впечатлила бы стороннего наблюдателя – не было никакого шума, не прозвучало ни единого выстрела, не было никаких эффектов, рассчитанных на внимание падкой до ярких зрелищ публики.