— Вы серьезно? — клановец уставился на агента, думая, что его пытаются разыграть.

— Абсолютно. Хуже того, после инцидента в Париже прошли многочисленные митинги с участием мигрантов и многих правозащитных организаций. Выяснилось, что все захватчики имеют арабское происхождение. Кто-то заявил, что будь на их месте белые люди, то полиция никогда бы не действовала столь жестоко.

Гвардеец покачал головой, не зная, верить или не верить сказанному.

— Поэтому спецназ не торопиться начинать штурм, опасаясь обвинений в чрезмерном применении силы, — Лоренцо развел руками, как бы говоря: вот так и живем, а куда деваться.

Он вдруг усмехнулся и добавил:

— А если все-таки террористов возьмут живыми, то первым делом к ним пустят адвокатов, чтобы проследили, что арест проведен в строгом соответствии с правами задержанных.

Карл вытаращился на Лоренцо

— Права у террористов? Вы серьезно?

Галеоти покачал головой.

— Конечно. Они ведь тоже люди и с ними надо обращаться вежливо и корректно.

В его голосе сквозила неприкрытая издевка, это заметила Дженни Ринеро.

— Может хватит уже болтать, — сухо проронила она, недовольная, что напарник насмехается над законами Европейского Союза.

— У нас и смертной казни нет, — напоследок прошептал Лоренцо, возвращаясь к экранам внешнего наблюдения.

Клановец ошарашенно почесал подбородок. В принципе он был в курсе о местных порядках. Но одно дело читать о таком в справочниках и совсем другое столкнуться в реальной жизни.

Все это казалось какой-то дикой несуразицей.

После первого контакта террористы больше не выходили на связь. Попытки профессиональных переговорщиков установить контакт натыкались на стену молчания.

Со стороны захваченный банк казался вымершим, жалюзи на окнах закрыты, свет выключен, ни движения, ни лишнего звука.

К месту происшествия приехал мэр и министр внутренних дел Австрии. В центр города стягивались дополнительные силы служб правопорядка. Росло число журналистов и съемочных групп. Толпы зевак угрожающе увеличивались, пришлось выставить дополнительные линии оцепления в соседних кварталах.

Все застыло в ожидании скорой развязки. Но приказа на штурм так и не следовало.

Глава 9

Вена. Австрия. Территория ЕС.

Центр города. Отель «The Ritz-Carlton».

Апартаменты принца. 17:17

— Ты тоже почувствовала это? — я встрепенулся.

Марго застыла в кресле, похожа на гончую, почуявшую след. Что-то пронеслось в воздухе, заставившее магов насторожиться. Нечто неосязаемое для обычных людей и в то же время заметное для обладающих даром.

Как ветерок проскользнул в приоткрытую ставню, прошелестел по комнате и унесся в открытую дверь.

— Да, — Марго медленно приподнялась.

Что-то происходило, что-то в магическом фоне шевельнулось. Ощущалось движение, почти незаметное и в то же время явное.

Мир никогда не замирал в бездействии, но сейчас это чувствовалось особенно сильно.

Словно кто-то оказывал воздействие. Осторожное, почти ювелирное, но все равно заметное для обостренных рефлексов опытных магов.

— Кто-то строит заклятье, — голос Марго прозвучал хрипло.

Я напрягся, пытаясь уловить структурные ноты изменения вмешательства. Какие к Теням артефакты, это явно работа хорошо обученного чародея.

— Это ренегат, — тихо прошептал я.

Скорее угадав по движению губ, чем расслышав, Марго мрачно кивнула.