И моя женушка очень миленькая.
– Но ты же ее не любишь, Стив.
Он провел кончиком языка по губам. Потом чертыхнулся.
– Моя частная жизнь тебя не касается! Ну ладно, топай к своему старику в комнату. Пора покончить со всеми вами.
Глуховатому Джонсу все-таки наш разговор был слышен. И когда мы вошли в комнату, он с возмущением поднялся. Я шел первым, за мной – Миллет, тыча мне пистолетом в спину. Я понадеялся, что сердце старика выдержит и у него не случится сердечного приступа.
– Что это все значит! – воскликнул старый джентльмен. – Что вам нужно? Могу я узнать, кто вы такой, сэр?
Я прислонился к стене и заметил, как побледнел Миллет. Еще никогда в жизни я не видел зрелища, доставившего мне большее удовольствие. Влажный блеск в глазах стерся, и на его месте остался неприкрытый страх, вернее, трусость. Возможно, он хотел бы выглядеть решительнее, но не мог.
– Как, что это значит? Зачем вы начали меня шантажировать? Я получил от вас телеграмму.
Джонс придерживал ухо рукой, чтобы лучше слышать.
– Какую телеграмму? Но я же вас не знаю, сэр.
Стив бросил на меня злобный взгляд.
– Проклятая собака! Значит, это твои штучки?
– Кто этот человек? – повторил старик, глядя на меня.
– Иногда он себя называет мистером Блейком, – ответил я.
Краска вновь вернулась на лицо старого джентльмена. Он ткнул флейтой в Миллета.
– А-а, теперь-то я вас узнал. Что вы сделали с Лаурой Джин? Почему вы оставили мою дочь одну в этом пустынном месте? – Он помолчал, сделал шаг вперед. – Лаура умерла. Я опознал ее труп.
Стив хрипло выдавил:
– Да, я это знаю.
– Он наверняка это знает, – вставил я. – Ведь он ее и убил!
Старый джентльмен не расслышал меня, но прочитал сказанное по губам.
– Он убил Лауру Джин? Мистер Блейк? Который стоит сейчас передо мной? Но ведь полиция говорила о несчастном случае. И Лауру случайно задавил актер по имени Миллет.
– Машина способна задавить девушку, но уж никак не изнасиловать, – объяснил я ему. – А мистер Блейк на это способен. Должен уточнить, что мистер Блейк больше известен под именем Стива Миллета.
Пот блестел на лице Стива. Он то и дело проводил языком по губам.
– И много ты разослал телеграмм, Джонни? – наконец спросил он.
Я закурил, избегая любого подозрительного движения. А потом просвистел первые такты увертюры.
– Что это значит? – Миллет поднял револьвер.
– Начало этой мелодии очень похоже на крик козодоя, – сказал я. – Ну, так что же ты собираешься делать, Стив? Сперва убить меня, а потом – мистера Джонса? А потом, наверное, прижмешь мои пальцы к револьверу? Ведь точно так же было в фильме "Преступление в полдень". А ты помнишь, что произошло с убийцей? Полиция отвезла его в Сан-Квентин, и ему позволили услышать, как пилюля упала в кислоту. И ты тоже туда попадешь. Глубоко вздохнешь, сосчитаешь до трех... А потом сможешь поздороваться с Лаурой Джин и с Джоан.
В убийствах Миллет был не силен. Во всяком случае, в убийствах мужчин. Он знал, что убить меня будет трудно, а мне это придавало силы.
– Заткнись! – прорычал он. – Иначе я прямо сейчас пристрелю тебя, Слэгл!
– Вряд ли у вас это получится! – раздался голос Эрнста Гэри со стороны двери. Он вошел в комнату и ткнул Стива Миллета в спину своим кольтом. – Но вот вас-то я пристрелю, это точно! Для этого я пролетел тысячу миль. А мой отец всегда был бережливым человеком. Он совсем не хотел, чтобы я понапрасну тратил такие деньги. |