– То есть? – подозрительно покосился на него Максим. – Ты ведь провел полную процедуру…

– Процедуру, – презрительно фыркнул Тема. – Будто ты не знаешь, что твой друг настоящий виртуоз в области манипуляций с памятью… Мастер, можно сказать…

– Кстати, твое счастье, что об этом не знают в Министерстве, – вставил Николай.

– Так значит…? – Макс вопросительно посмотрел на друга.

– Я не стирал Насте память, неужели не понятно? – нетерпеливо пояснил тот. – Я просто загнал настоящие воспоминания в ее подсознание, а сознание уже наполнил искусственными… Между прочим, ты должен был ей постоянно сниться…

– И что дальше?..

– А дальше ты просто подойдешь к своей спящей красавице и… – весело заговорил Артем. – Поцелуешь ее. И очнется принцесса ото сна, и вспомнит все. И будет вам счастье… Конец сказки!

***

Настя проснулась от резкого звука. Прислушавшись, она поняла, что кто-то настойчиво трезвонит в дверь.

– Кого там принесло? – пробурчала она, вылезая из-под одеяла.

Накинув на себя халат, Настя нехотя поплелась к двери.

– Ты еще спишь? – на пороге стоял Наумов с бумажным пакетов в руках.

Поскольку после возвращения из путешествия они с Наумовым как-то неожиданно по-дружески сблизились и тот стал частенько наведываться к ней просто «поболтать за жизнь», девушку этот столь ранний приход особо не удивил.

– Мне сегодня к двенадцати, – сообщила Настя, зевнув, и пропустила Наумова внутрь.

– А я пирожки принес, с капустой. Ты же их тоже любишь?

«Терпеть не могу. Только ты об этом все время забываешь», – подумала Настя, но без всякой обиды. Теперь, когда прежние чувства к этому мужчине исчезли, растворившись в прошлом, она спокойно воспринимала все те особенности его характера, которые раньше ее раздражали или расстраивали. А еще оказалось, что у Насти с ним дружить получается намного лучше, чем любить.

– Ставь пока чайник, а я пойду хоть умоюсь, – сказала она и скрылась в ванной.

Когда Настя вернулась в кухню, Наумов уже успел по-хозяйски разлить чай и выложить пирожки на тарелку.

– Какие новости? – поинтересовалась Настя, присаживаясь за стол.

– Грандиозные, – без ложной скромности ответил Наумов.

– Тогда рассказывай, – Настя все-таки взяла пирожок и слегка его надкусила.

– Я уезжаю в экспедицию. Вернее, на археологические раскопки…

Настя, услышав это, даже перестала жевать.

– Сказать, что я удивлена – это ничего не сказать, – проговорила она наконец.

– Настюха, ты даже не представляешь, что для меня это значит! – с жаром произнес Наумов. – Это же мечта моего детства! Меня уже включили в группу…

– Но как ты туда попал? Ты ведь не археолог!

– Волонтером, – просто ответил Юра.

– То есть – тебе за это не заплатят?..

– Нет, – Наумов выглядел таким счастливым, каким девушка, пожалуй, его еще никогда не видела. – У меня есть кое-какие сбережения, так что для меня это не проблема…

– Ну что ж… Если ты об этом так мечтал, то – дерзай… – пожала плечами Настя, а потом добавила с легким вздохом: – Я рада, что хоть чья-то мечта сбудется…

Наумов слегка приподнял брови и с ухмылкой заметил:

– Хоть чья-то? Ты же вроде как меня разлюбила, Анастасия Викторовна…

Настя закатила глаза:

– Ты не исправим, Юра… Я, вообще-то, не тебя имела в виду… С недавних пор ты уже перестал быть моей мечтой…

– А кого тогда?.