Елена Вячеславовна опустит стекло, сказал ей что-то, отчего на ее красивом лице

появилась капризная гримаса, протянул Павлу банкноту и вернулся ко мне.

Я посмотрела на Пашу, наши глаза встретились. Затем он завел машину, вырулил

со стоянки и, бросив на меня последний прощальный взгляд, уехал в неизвестном

направлении.

Что происходит?

- Пойдемте, - взял меня за руку Максим Георгиевич. - Черт возьми! Вы же совсем

замерзли. И молчите...

Он остановился, взял мои озябшие руки в свои и принялся согревать их своим

дыханием.

- Максим Георгиевич...

- Ммм... - вскинул он брови поверх своих кулаков, в плену которых пребывали мои

отогревающиеся пальцы.

- Что вы делаете?

- Спасаю ваши руки от обморожения, - насмешливо улыбнулся он.

- Куда вы отправили Пашу?

- Он повез Елену Вячеславовну домой.

- А вы?

- Я большой мальчик. Сам доберусь. Но прежде провожу домой вас.

- Зачем?

- В смысле? - не понял он.

- Я помолвлена, вы забыли?

- Нет, не забыл. Но хороший друг никому не помешает.

- Вы хотите стать моим другом?

- Я хочу быть рядом, - произнес он тихо.

Я вздрогнула. Затем вырвала руки из его ладоней.

- Это шутка?

-   Я   похож   на   человека,   который   шутит?   -   Его   глаза   были   серьезными   и

задумчивыми.

Я молчала.

- Александра Юрьевна, вы замерзли. Давайте я поймаю такси и мы...

- Никаких "мы"! - резко перебила я. - Я еду одна.

- Одна вы не поедите, - решительно заявил он и уже мягче добавил: - Не будьте

ребенком, Александра Юрьевна. Я обещаю держать руки при себе. Ваша честь не

пострадает, если вы этого опасаетесь.

Он протянул мне руку в кожаной перчатке. Немного подумав, я вложила в нее свои

пальцы,   и   он   осторожно   сжал   их.   Затем   мы   поймали   такси,   я   назвала   адрес

водителю.

Сказать, что я нервничала, значит не сказать ничего. Меня волновала близость

Максима   Георгиевича,   его   рука   -   красивая,   ухоженная,   с   длинными   тонкими

пальцами - лежала в нескольких миллиметрах от моей. Но он не делал никаких

попыток   дотронуться   до   меня.   Держал   слово.   А   мне   выть   хотелось.   И   сбежать

отсюда как можно скорее.

Я сжала пальцы в кулак и отвернулась к окну.

Возле   моего   дома   Максим   Георгиевич   молча   помог   мне   выйти   из   такси,   сухо

попрощался, сел в машину и уехал.

А я стояла и смотрела ему вслед, снова и снова прокручивая в памяти его слова "Я

хочу быть рядом... быть рядом... быть рядом..."

***

по   тарелке   -   дурацкая   привычка,   надо   бы   от   нее   избавиться.   За   моей   спиной

громко   хихикали   девчонки   из   9   "Б"   класса.   До   меня   долетали   обрывки   их

разговора.

- ...он такой лапочка, - щебетала одна.

- .