Я тяжко вздохнул. Барышня явно навоображала себе что-то ужасно романтичное и теперь горит энтузиазмом. С другой стороны, экзамен шефа она выдержала. Правда, экзамен так себе оказался, уж очень жирную подсказку мы ей подкинули, да еще в первый же день.

– Леди, вы кругом правы. Я чувствую себя уже совсем здоровым, и, если вы похлопочете перед лекарями, чтобы меня выпустили, возможно, смогу дать некоторые пояснения.

Леди Игульфрид исчезла со скоростью, достойной восхищения. А через пять минут я уже с удовольствием натягивал на себя свою привычную одежду, а леди Игульфрид, отвернувшись к стене, подпрыгивала на месте от нетерпения. Оказавшись за пределами больницы, я направился в сторону дома Свенсона, а по дороге продолжил:

– Мы действительно работаем как сыскное агентство, и нам действительно нужен секретарь. В том сгоревшем документе, о котором вы вспоминали, было дано указание принять вас на работу секретарем. Открывать ли вам некоторые другие аспекты нашей деятельности, или нет – оставлено на наше усмотрение. Я заранее догадываюсь, что вы на это скажете, но все-таки считаю необходимым предупредить вас – деятельность наша довольно опасна, как вы могли сами заметить, и особой поддержки от императора мы не получаем. Просто в целях конспирации. Если вы не считаете это достаточными аргументами для того, чтобы остаться работать секретарем, то я продолжу. Если считаете, то мне лучше будет на этом замолчать.

– Конечно, не считаю! Я о таком и просила дедушку и императора! Ни за что!

– Что ж, леди, я не удивлен. Тогда, скажем так – детективное агентство, это, скорее, легенда, позволяющая нам без особых проблем заниматься расследованием того заговора, о котором вы не могли не слышать.

– Но заговор раскрыт!

– Это не совсем так. Заговорщикам помогали. И финансово, и магически. И те, кто им помогал, остались неизвестными и непойманными. Наша задача – разобраться, кому и с какой целью понадобилось совершить переворот в стране.

Аккуратные девичьи уши раскраснелись и даже зашевелились – так ей было интересно.

Я не стал обманывать ожидания – всю дорогу до Свенсона пересказывал в подробностях события последних нескольких месяцев и выводы, которые мы из них сделали.

Тролль, когда меня увидел, довольно потер руки.

– Наконец-то! У меня такие горячие новости, что аж руки жгут. Слушай, что я выяснил. Изолятор пуст, хотя по документам там должно находиться больше двух сотен разумных. Их всех куда-то отправляли. Занимался этим покойный господин Ингвар. Его уже никак не допросишь, очень тщательно упокоили. Покойница, которую ты мне любезно доставил, не знает, куда он их переправил, она передавала ему приказы и деньги, которые неведомым образом появлялись у нее на банковском счету. Счет был открыт на третье лицо, человек ни о чем не подозревает, его уже проверили. Так что тут глухо. Но подожди расстраиваться, это еще не самое интересное, – торопливо затараторил наш обычно флегматичный патологоанатом. Я выяснил, кто ее поднял!

И наш чудесный патологоанатом рассказал интереснейшую историю о том, что покойная была убита и воскрешена неким магом. Ему даже удалось изъять образ этого мага и передать магам, которые воплотили изображение. Маг оказался эльфом. Немедленно были опрошены главы всех эльфийских родов, причем допрошены в присутствии императора и нескольких профессиональных магов. Все они поклялись, что этот разумный не принадлежит к их семьям. Эльфов-одиночек в империи нет (их нигде нет, вообще-то).

– Вывод, если я правильно понимаю, к чему ты клонишь, напрашивается сам собой – это некий засланец, шпион, из заграничных кланов эльфов, и именно он мутит здесь воду, так?

– Ну, вот видишь, тебе это тоже пришло в голову! Остается, правда, такая возможность, что это один из наших – изображение получилось все-таки не идеальное, потому, что после того, как мертвая получила инструкции, больше она его не видела.