– Поехали. – Как ни в чем не бывало Лорд уселся на пассажирское сиденье, кинул в подстаканник зажигалку и с довольным видом пыхнул сигариллой.

– Какого хрена?! – Ник в бешенстве ударил ладонями об руль. – С дуба рухнул?

– Поехали, – не повышая голоса, распорядился Лорд, но спорить с ним водителю сразу же расхотелось.

– О’кей, вы хозяин. – Взбешенный Ник скрипнул зубами и, не включая фар, вывернул на дорогу.

– Не понимаю причину столь бурной реакции, мистер Чернофф, – с притворным удивлением приподнял левую бровь человек, известный в определенных кругах под прозвищем Лорд. – Вас так расстроила безвременная кончина посредника?

– Моя фамилия, как вам прекрасно известно, Чернов. – Ник уже взял себя в руки.

– Откуда столь трепетное отношение к фамилии, которой от силы полгода?

– Моя фамилия Чернов, – не поддался на провокацию Ник.

– Да и неважно, – махнул рукой Лорд. – Вас что-то расстроило в судьбе посредника?

– Жечь его зачем было?

– Это настолько принципиально?

– Вот если в нас ракету влепят, это будет принципиально! В стране военное положение. Если что…

– Об этом я как-то не подумал, – пожал плечами Лорд. – Но ведь обошлось?

– Не факт. – Ник между делом сунул зажигалку в боковой карман куртки. – Еще надо до города добраться…

– Доберемся, – беспечно заявил англичанин. – Тебе не интересно, какую историю поведал этот гаденыш?

– Нет, – усмехнулся Ник. – Абсолютно.

– Это Чжоу. – Лорд пропустил его слова мимо ушей. – Нас продал желтомазый.

– Кому? – особо не рассчитывая на ответ, поинтересовался Ник.

– Нанимателю, – непонятно с чего разоткровенничался англичанин. – Представляешь?

– А смысл? – засомневался в правдоподобности этой версии Чернов, который включил фары и до минимума снизил скорость перед выездом на автостраду. – Он свою игрушку и так получит.

– Решил авансом обойтись, видимо. – Лорд безразлично выдохнул дым и выкинул окурок в приоткрытое окно внедорожника. – На посту останови…

– Понятно дело. – Не доезжая метров пятнадцати до сооруженного из серых бетонных плит блокпоста на обочине шоссе, Ник заглушил двигатель и опустил боковое окно.

Установленный на крыше прожектор высветил автомобиль, и Лорд недовольно выругался, закрывая ладонью глаза. Ник только прищурился, разглядывая направившихся к внедорожнику солдат Сил глобальной безопасности.

Трое. В бронежилетах, в касках, с автоматами. Плюс непонятно, сколько народу на блокпосте. Плюс крупнокалиберный пулемет. Нет – все же неплохо, когда с документами полный порядок.

– Выйдите, пожалуйста, из машины, – внимательно присмотревшись к развалившемуся рядом с водителем пассажиру, попросил сержант СГБ и, придерживая рукой короткий автомат, отступил от внедорожника.

Не говоря ни слова, Ник распахнул дверцу и нарочито медленно покинул автомобиль, стараясь не делать резких движений. Лорд же, напротив, чуть ли не вывалился из машины и сразу же затряс документами:

– Мы представители комиссии ООН по сохранению культурного наследия! На каком основании нас остановили?

– Одну минуту.&nb