А вот Тулур обрадовался мне, как девица принцу. Наивный, он полагал, будто я знаю, каким угрём отсюда выбраться!

В итоге отдал девице свою куртку, которой та предпочла скрыть то, что снизу. Признаться, это несколько отвлекало от размышлений о деле. И не только меня. Пришлось отправить её погулять, поискать чего-то съестного. Заметит опасность — закричит, предупредит.

Цинично? Не спорю, но меня судьба этой девочки не волнует.

Хм, подавальщица… Она же вокруг Новена крутилась, потом нас облюбовала. На солдат же внимания не обращала. Случайность? Сомневаюсь. Нет, ума затащить нас сюда у неё бы не хватило, её просто попросили соблазнить парочку нужных людей.

Уверен, оба мага сразу неизвестному заказчику без надобности. Я так полагаю, что и один до арка волосатого, угодил не в ту постель. С этой девочкой барон должен был развлекаться, потому что иначе это подстава.

Пропавший глотатель артефактов и один маг — сколько пищи для размышлений! И я ведь тоже попался, поверил, будто Тулур умыкнул нашего подопечного.

А солдаты наверняка подумали, что это моих рук дело. Удавил под шумок, в жертву принёс, следы затёр.

Так и так на заказчика никто не подумает. А кто, к слову, заказчик? Сильный маг, намного сильнее и меня, и Тулура, опытный, владелец кабалов. Тот самый, которого я видел во время передачи жизненной силы светлого. Кстати, зачем ему она? И зачем нападать на меня? Чтобы сделать беспомощными, чтобы мы не смогли помешать ему забрать артефакт. Только он, похоже, и так справился.

С защитой вечно не протянешь, кончится запас энергии — и всё, разъест кожу. И не сразу, а долго и мучительно. То есть, если хотим выбраться отсюда, то нужно поспешить.

Если объединить наши с Тулуром усилия, то, быть может, портал откроем. Надеюсь, что туда, и что светлый координаты знает, потому как я без понятия.

Плевать, если попаду не в Империю, лишь бы не на костёр и не под топор палачу, на остальное согласен. До некоторой степени, разумеется, потому как оказаться измождённым, с выжитым насухо магическим резервом посреди бойни — не лучшее решение проблемы.

Ладно, как-нибудь.

— Ты как, на неё потратишься, или здесь оставишь? — я кивнул вслед подавальщице.

— Мы возьмём её с собой, — решительно заявил светлый.

Представил его, вываливающегося из портала посреди города, и не удержался, хрюкнул. Вот возьму и не подтвержу его личность, зато казённую одежду выдадут.

— Зачем? Лишний балласт. Самим бы выбраться. Только не говори, что влюбился — не поверю. Скорее, денежки жалко.

— Да пошёл ты!

А вот возьму и пойду.

Успокоил Тулура, заверив, что его однодневная пассия благополучно вернётся домой, поделился своими умозаключениями и предложил взглянуть, что с Новеном.

Пришлось долго плутать по пыльным камням.

Поднялась оранжевая дымка, нечто вроде песчаной бури. Мелкие частички плотно облепили защитный кокон. Тратить силы на ветряное заклинание не хотелось. Пусть уж будет так, всё равно магическое зрение лучше и надёжнее.

Так мы плутали с полчаса, вспомнив классификацию всех демонов. Надеюсь, это не их мир, а то ведь придут.

А тут ещё девчонка ныла. У меня руки чесались заткнуть сей фонтан, но я ограничился обещанием расчленить её, поджарить и скормить местным животным. Испугалась и замолчала.

Светлый, разумеется, тут же успокаивать её начал (руками), заверил, что я пошутил.

— Ну да, я просто хотел расчленить.

Тишь да гладь со стороны девочки была обеспечена. Честно говоря, избавился бы я от этого балласта, но, с другой стороны, она же не виновата… А не виновата ли? На первом же привале голову проверю. И если хоть чуть-чуть засомневаюсь, то брошу здесь без зазрения совести.