– Ты флиртуешь со мной? – ее глаза, без шуток, сверкают.

– Детка, я не флиртую. Я стараюсь обеспечить себе четвертое, пятое и шестое свидание.

Рассматривая наше окружение, она смотрит на гигантские дыры в земле, окруженные грязью, разнообразием саженцев деревьев, выстроенных в ряд, и соседствующих с ними лопат, которые готовы погрузиться в землю.

– Ну, если четвертое, пятое и шестое свидания никак не будут похожи на третье, то ты можешь уже составлять расписание в нашем календаре, – ее голос наполнен сарказмом, и я ничего не могу поделать, и смеюсь вместе с ней.

Я обнимаю ее за талию и говорю:

– Обещаю, я все исправлю…когда мы пройдем через эту торжественную хрень.

– Я думала, тебе нравится спасать окружающую среду.

– Нравится, – быстро отвечаю. – Но я не люблю душные церемонии и рубашки, застегнутые на все пуговицы в жаркую погоду, – я снова ослабляю воротничок возле своей шеи.

– Ну, а ты разве не Леонардо ДиКаприо в спорт индустрии, – дразнится она.

– Дамы и господа, пожалуйста, подойдите к закрепленным за вами деревьям для первого торжественного выкапывания, – произносит кто–то в громкоговоритель.

– Первое выкапывание? – спрашивает Брин с сомнением в голосе. – Но все ямы уже выкопаны.

Я провожаю ее к нашему дереву, которое находится в самом конце очереди, и убеждаюсь, что не отпустил ее руку.

– Это что–то похожее на «Ричарда Гилмора» : ну, знаешь, взять золотую лопатку, зачерпнуть столовую ложку грязи и отбросить ее в сторону.

– Так это что, мы копать вообще не будем?

– Как и садить, – я смущенно улыбаюсь.

Она кивает, а потом смотрит на меня сквозь свои ресницы.

– Ричард Гилмор? Классная ссылка.

– Тебе понравилось? – ухмыляюсь я. – Я знаю кое–что о Лорелей и Рори.

– Не знаю впечатляться мне или пугаться?

– Пугаться, – перебивает нас Джон, стоящий рядом с нашим деревом. – Этот чувак всегда пытается завести философские разговоры в раздевалке на тему – кто лучше подходит для Рори: Дин, Джесс или Логан.

Пожимая плечами, она отвечает:

– Лично мне нравится Логан. Знаешь, светлые волосы, ореховые глаза, – серьезно, это что–то делает со мной, – бросив косой взгляд на меня, она дает понять, что еще и обо мне говорит. Помечу еще одну победу в своем блокноте.

– Логан – зануда, – встревает Джон. – Джесс – и только он.

– Ни за что, – одновременно произносим мы с Брин.

Джон собирается опровергнуть это, когда ведущий церемонии встревает в наш разговор.

– Спасибо больше за то, что присутствуете здесь сегодня…

Я не уделяю внимание ни единому слову, которое произносит этот человек. Все влетает в одно ухо и вылетает из другого, мой мозг даже не обрабатывает ничего об опасности, которой подвергает окружающую среду человеческая раса, о том, что бесчисленное количество животных теряют свои дома каждый день, и о том, как наше общество может сплотиться и внести изменения.

Неа, все, на чем я могу сосредоточиться, – то, как волосы Брин раздуваются на ветру, то, как ее губы медленно трутся друг об друга, распределяя блеск по всей поверхности, и на исходящем от нее аромате.

Угу, я уже собираюсь покрасоваться своим «стволом» в любой момент.

– Берите свои лопаты.

Я предлагаю лопату Брин.

– Ты окажешь мне честь?

– Ох, какой джентльмен.

Она берет золотую лопату, улыбается мне, а потом поднимает крошечную горсть земли из ямки и бросает ее в сторону вместе со всеми.