Алекс улыбнулся и подошел к матери, чтобы поцеловать протянутую руку.

— Как ты съездил?

— Хорошо. Мне удалось заманить в сети еще горстку инвесторов.

Королева рассмеялась:

— Я же тебе говорила, Эгей!

Взмахом руки Тиа отпустила швей и грациозно спустилась с подиума.

— Я рада видеть тебя дома, Александрос.

— Я тоже рад быть здесь. — Он кивнул в сторону женщин, собиравших ткани. — Что это, мама?

— Я же тебе только что сказал, — нетерпеливо вмешался в разговор Эгей. — Это, как ты выразился, подготовка к юбилею твоей матери. Я решил, что окончательное решение по выбору декора и тканей мы должны сделать непосредственно в тронном зале, где будет проходить официальная часть церемонии. Александрос, твое мнение? Какую тему нам лучше выбрать? Наша история как часть истории Древнего мира? Или наш род в эпоху Крестовых походов? А может быть, взять период Оттоманской империи? Все это вехи истории нашего рода.

Отец, как всегда, все перепутал — отмечать собирались шестидесятилетие матери, а вовсе не его юбилей, когда уместно было бы превозносить родословную Эгея, действительно уходящую корнями в древние времена.

— Любая тема подойдет, — ответил Алекс, бросив быстрый взгляд на мать. — Мероприятие должно быть грандиозным и эффектным, чтобы недоброжелатели потом не говорили, что только калистианцы умеют организовывать настоящие празднества.

Алекс заметил, что мать едва сдерживает улыбку. Любое упоминание королевства Калиста, которое раньше вместе с королевством Аристо составляло империю Адамас, немедленно приводило отца в раздражение.

— Эффектным? — Эгей задумчиво нахмурился.

— Именно. — Алекс покачал головой. — Никогда не мог понять, почему пару лет назад все так носились с празднованием юбилея королевы Великобритании. По мне, все было весьма уныло и излишне чопорно. А ты как думаешь, мама?

— Так же, как и ты, сын, — с невинным видом поддержала игру Тиа. — Репортеры, телевидение, мировой интерес к королеве Елизавете… А само празднование было совсем неинтересным.

Король Эгей хмыкнул:

— Ну, если вы не понимаете достоинств неброской простоты… — Он посмотрел на бумаги, разложенные на столе, и решительным жестом смахнул их на пол. — Я придумал тему. Это будет «Приход весны». Я так и вижу — огромное количество весенних цветов. Столовая посуда — в светло-зеленых и бледно-желтых тонах. И ты, Тиа, в нежно-розовом платье — настоящий бриллиант в короне дома Аристо.

— Спасибо, — почти беззвучно поблагодарила королева сына, и Алекс улыбнулся ей в ответ. — Звучит неплохо, — чинно поблагодарила Тиа супруга.

— Неплохо?! Это будет великолепно, особенно когда ты появишься в новом колье, которое я хочу заказать для тебя в качестве подарка. К нему можно добавить брошь…

— Никакой броши! — решительно воспротивилась Тиа. — Эгей, нельзя надевать вместе колье и брошь.

Король махнул рукой:

— Реши сама с этой… как ее…

— Дизайнером ювелирных украшений, — быстро подсказала Тиа.

Почему отец сказал «хочу заказать»? Разве колье не было заказано еще несколько недель назад?

— …Не согласен, Александрос?

Алекс виновато взглянул на отца:

— Извини, отвлекся…

— Я говорю, не важно, как называется эта женщина, — дизайнер, ремесленник, мастер, вернее, мастерица.