Петелина еще раз взглянула на батарею, к которой была прикована заложница. Всё, что связано с положением тел, брызгами крови и клочками биоматериалов, было зафиксировано и собрано в первую очередь. Елена обратила внимание на трубы, уходящие в пол. Вокруг них зиял пролом, ведущий в подвал. Впрочем, дыра была довольно узкой.

– Положите рядом линейку и сфотографируйте отверстие, – попросила следователь фотографа, указав на проем.

Фотовспышка выделила на сером бетонном сколе яркое пятнышко. Петелина пригляделась. К неровному краю отверстия прицепился рваный клочок синей ткани размером меньше ногтя. Его цвет не соответствовал цвету одежды убитых. Возможно, он лежит здесь целую вечность, а возможно…

– Товарищи понятые, обратите внимание на лоскуток ткани синего цвета, – сказала Петелина и приобщила находку к собранным уликам.

Подсвечивая фонариком, она изучила отверстие и спросила:

– Кто-нибудь пробовал туда спускаться?

– Дыра очень маленькая, можно застрять, – усомнился фотограф.

– Если речь идет о взрослом мужчине. Но в похищении участвовал подросток.

– Он не ушел далеко, – напомнил фотограф.

– Снимите пролом крупно и с разных ракурсов.

– Но я уже…

– Выполняйте! – пресекла ненужную полемику следователь.

Она заранее знала, что большинство собранных окурков, фантиков и жвачек не имеют никакого отношения к преступлению, но пренебрегать ими нельзя. На данном этапе важно собрать и заснять всё, что нужно и не нужно, и передать на исследование. Иногда сущая мелочь является ключом к разгадке тайны.

«Здесь можно заканчивать, – решила Петелина. – Когда же позвонит Марат? Если ребята арестуют подельника с деньгами, многое прояснится».

При выходе из здания следователю встретился мрачный командир спецназовцев. Петелина поймала его ускользающий взгляд.

– Почему так случилось? – спросила она.

– Мы штурмовали через эту дверь. Взгляните сюда. – Офицер показал на верхнюю часть дверного косяка.

Петелина посмотрела и скривилась от досады. Какую чудовищную ошибку они совершили!

6

Двое на двое – силы равны. Это согласно законам абстрактной математики. Но в жизни всё иначе – два автомата против двух пистолетов опрокидывают арифметическое равенство к чертовой матери! К тому же на преступниках помимо полицейской формы были бронежилеты. Они прячутся за раскрытыми дверцами автомобиля. Оперативники тоже укрылись за своей легковушкой, но автоматная очередь с пяти метров превратит кажущуюся преграду в решето.

Так невесело оценивал сложившуюся ситуацию капитан Марат Валеев.

– Что будем делать? – шепотом спросил его Иван Майоров.

– Ждать подкрепления. Время на нашей стороне.

– Эй вы! Бросить оружие, руки на капот! – нахально крикнул один из автоматчиков.

– Слушайте меня, твари! Если хотите жить, медленно опускаете автоматы и толкаете их ко мне, – потребовал Валеев.

– Предлагаем вам сдаться, – подхватил Майоров.

Но в голосе молодого оперативника не было стальной уверенности, присущей его старшему напарнику.

– Обнаглели, уроды! – Второй полицейский чуть приподнял ствол автомата и выстрелил одиночным патроном.

Оперативники дружно присели, снова скрывшись за автомобилем.

– Следующий выстрел будет на поражение! – предупредил стрелявший.