– Ты сумасшедший, Тейлор, – прошипела Блэр.

– А ты всегда была невоздержанной на язык пленницей, – ласково укорил он, с улыбкой глядя ей в глаза, в то время как пальцы его продолжали касаться ее лица, на ощупь читая его тонкие черты. – Хотя, – хрипло добавил он, – наверное, ты и сама догадываешься о том, что теперь я твой пленник. Ты пленила меня навеки вот здесь, на этом самом месте.

– Тейлор, – устало проговорила Блэр, не смея поверить в то, что видела, слышала и чувствовала. В Вашингтоне он не потрудился даже снять телефонную трубку, чтобы ей позвонить, и вдруг заявился сюда. Ей очень хотелось крепче прильнуть к его теплой надежной груди, но она подавляла в себе этот безрассудный порыв. Сначала надо убедиться, что он реальный человек, а не иллюзия, вызванная страстным томлением. Если же он реальный, то необходимо как-то осмыслить весь этот вздор, который он тут наговорил. – Ты сумасшедший, – опять укорила она, разрываясь между желанием убежать от него подальше и потребностью удержать его.

– Я серьезно, Блэр, – сказал он с напускным раздражением. – Когда мы поженимся, ты должна прекратить обзывать меня разными обидными словами. К мужу надо относиться с уважением. Я не позволю тебе трезвонить на всех углах о моем безумии.

– Поженимся? – слабо спросила Блэр, только чтобы оттянуть время. Она видела кольцо с бриллиантом и знала, что он потребует все – или ничего. – Я не могу выйти за тебя замуж, Тейлор, – резко сказала она, – и ты это знаешь.

– Тебе придется это сделать, – возразил он. – В наше время в дипломатических кругах по-прежнему считается предосудительным… скажем так, жить в грехе. Представь, вдруг когда-нибудь нам нужно будет встретиться с королевой. Как я тебя представлю? Едва ли я смогу посмотреть этой милой даме в глаза и сказать: «Знакомьтесь, это Блэр, моя сожительница». Нет уж, лучше не попадать в такие ситуации. Гораздо проще пожениться. К тому же я тиран и деспот и никому тебя не отдам. А еще я немного романтик в душе. По-моему, это прекрасно, когда люди клянутся друг другу в верности. «Любить, почитать и беречь до тех пор, пока смерть нас не разлучит» – неплохо звучит, а?

– Крэг…

– Я еще никогда не встречал такого упрямого человека, как ты, принцесса. Ну зачем ты со мной споришь? Я же чувствую, как ты дрожишь. – Он приложил палец к ее губам, заранее пресекая любой возможный ответ, потом медленно провел по контуру губ, заставив их раскрыться.

– Крэг, – удрученно возразила девушка, – ты знаешь, что я люблю тебя, ты знаешь, что… – Она осеклась. Да, он знал, что она его хочет, но она не могла сказать об этом вслух. Между ними еще столько нерешенного! Она поставила ему условие, а он явился сюда в ночи, как лев, пришедший за добычей. – Но…

Крэг не был настроен выслушивать возражения.

– О Господи, Блэр, – хрипло проговорил он, – мы не виделись целых три месяца!

Блэр не успела ничего сказать. Он закрыл ей рот властным поцелуем, заставив ее вспомнить, что она так же сильно его хочет, как и он ее. Крэг стал настойчивым, только когда ее неподвижное оцепенение сменилось ответной страстью, а приглушенные возражения перешли в тихие блаженные стоны, и она отдалась во власть своим чувствам.

Она хотела вырваться из его объятий, прежде чем ее захлестнет безумная волна наслаждения. Но Блэр не могла пошевелиться. Ладно. Надо покориться своим желаниям, пусть на одну ночь.