Его брат наклонился ближе к нему и сквозь дождь произнес:

— У него может стоять сигнализация. Не трогай машину.

— И насколько сильным будет взрыв?

Габриэль уже направлялся назад.

— Что?

Крис вздохнул.

— Забудь.

Он вытащил из кузова еще один мешок, кладя его перед внедорожником.

Габриэль поймал его за руку.

— Ты что-нибудь слышишь?

Крис слышал лишь звук дождя и свой пульс. Темнота поглотила все. Он искал ответы у воды, но дождь слишком сосредоточился на мести и опасности, чтобы ответить ему.

— Давай, — сказал Габриэль. — Поторопимся!

Они стояли посреди асфальтированной дороги, окруженные взрывчаткой — неподходящее место для разборок с Тайлером и его дружками. Но единственные видимые движения вызывали дождь и ветер в деревьях.

Крис проглотил свой страх и схватил другой мешок. Этот отправился в переднюю часть внедорожника. Габриэль положил один у заднего колеса, затем выпрямился и вытер руки о карманы своих джинсов. Он улыбнулся Крису.

— Видишь? — крикнул он. — Не о чем беспокоиться.

И тут хлопнула автомобильная дверца.

Габриэль развернулся. Звук раздавался из-за грузовика, но света не было. Они никого не увидели. Крис почувствовал, как его руки сжались в кулаки, готовые к бою. Когда они напали на него за школой, у него ничего не было. Но теперь у него были сила дождя и брат рядом с ним.

Хлопнула еще одна дверца.

Габриэль глянул на него, и Крис смог прочитать в его глазах немой вопрос. Драться или бежать?

Из темноты донесся голос:

— О, вы только поглядите. Прямо у моего дома стоит грузовик семейства Меррик.

Тайлер. Страх сжал горло Криса. Дождь стал холоднее, как бы кусая его и убеждая бороться.

Сквозь дождь он услышал грубый скребущий звук, тонкий и резкий. Металл по металлу. А потом из темноты возникло лицо Тайлера.

Он царапал своими ключами дверцу грузовика Майкла.

— Ключи? — сказал Габриэль и вышел вперед, отталкивая Тайлера. Его голос был непринужденным, но движение полным угрозы. — В чем дело, школота?

Тайлер посмотрел мимо него, явно обратив внимание на мешки с удобрением, выстроившиеся вдоль его внедорожника.

— Вечерние работы в саду?

В небе прогремел гром.

— Вроде того, — ответил Габриэль.

Самообладание Криса было на исходе. Он еле сдерживался, чтобы не задушить Тайлера водой, не заморозить его на глазах у других парней, не нарушить обещание, данное родителям.

Тайлер посмотрел в сторону, а потом повернулся и криво усмехнулся — в лунном свете его усмешка выглядела безумной.

— Вы же не будете призывать стихии, ведь так?

— А кому они нужны? — спросил Габриэль.

Затем он ударил его кулаком.

Тайлер отшатнулся назад к грузовику, а Габриэль последовал за ним, ударив другого парня, стоящего сзади у машины.

— Только попробуйте еще раз тронуть моего брата!

Крис ощутил прилив гордости.

А потом кто-то схватил его сзади и толкнул на решетку радиатора грузовика.

— Что случилось? — спросил Сет. — Сейчас здесь нет твоей девчонки, чтобы защитить тебя?

О Боже, как же он сглупил! Это был внедорожник Тайлера. А они слышали другую машину. Ну, конечно же, Тайлер не мог быть один!

Крис попытался вывернуться из рук Сета, но тот твердо стоял на бетоне, что означало, что его хватку практически нельзя нарушить.

Дождь превратился в град. С острыми краями.

Сет снова ударил его о решетку.

— Прекрати это дерьмо немедленно!

— Какое? — невинно спросил Крис, проклиная свой голос за то, что тот прохрипел.