– К твоему сведению, я тоже ничего не забыл.

Он и правда ничего не забыл. Но простил он ее или нет… Это к поцелую не относилось. Ему необходимо было поцеловать Сару и сразу же выкинуть это из головы, как и любое другое событие.

– Думаю, нам пора возвращаться, – заметила Сара.

Они направились к дому Джесс. Было уже совсем темно, свет горел в каждом окне, дом призывно сверкал яркими огнями, так и маня зайти внутрь.

И эта картина домашнего уюта как будто вернула Нейта на много лет назад, в ту жизнь, которую он вел перед тем, как уйти в армию. Еще до того, как все изменилось. Он постарался не дать боли вырваться наружу – по крайней мере, пока он идет рядом с Сарой. Иногда боль тупо стучала в висках и пронзала его, боль предательства и одиночества. Она мучила сильнее, чем раненая нога.

– Так ты завтра снова поедешь верхом? – спросил Нейт, стремясь нарушить тишину и отделаться от разрывающих голову мыслей, сотрясая воздух пустой болтовней.

Сара застенчиво улыбнулась. Хотя было уже темно, ему совсем не сложно было разглядеть черты ее лица.

– У меня сейчас летние каникулы, поэтому я буду ездить верхом много, и в следующем месяце тоже.

Нейт понимающе кивнул:

– Работа учителя оправдала твои ожидания?

Он помнил, что Сара любила детей, брала младших под свое крыло и мечтала заняться преподаванием в их небольшом городке. Дети обожали ее.

– Работа трудная – труднее, чем я ожидала, но я не представляю ничего другого, – сказала она, ускоряя шаг.

Нейт засмеялся, окончательно расслабляясь:

– Но ты скучаешь по своим четырем малышам, верно?

Помрачнев, Сара снова обхватила себя за плечи, стараясь не смотреть ему в глаза. Ее движения стали скованными.

Нейт понял, что ему не стоило говорить об этом.

– Извини. – О чем он думал, когда это ляпнул? – Тодд оказался не тем парнем, но это не значит, что однажды ты не получишь все, о чем когда то мечтала.

Сара остановилась и грустно улыбнулась:

– Не все в жизни происходит так, как мы хотим, Нейт. И мы оба это знаем.

Нейт стиснул зубы и приложил все усилия, чтобы заглушить растущее в нем беспокойство, связанное с этой неожиданно поднятой темой. Ему так много надо было сказать Саре, принести так много извинений за невыполненные обещания… Но не сейчас. Нет, только не сейчас! Он не сомневался, что эти слова могут ее ранить.

– Ты права, – вздохнул он. – Так приятно снова увидеть тебя, Сара. Но я буду благодарен тебе, если ты не передашь Джесс то, что я говорил этим вечером.

Он продолжал смотреть на Сару, видел боль, которую ей причинил, но был не в силах помочь.

– Спокойной ночи, Нейт.

Он сделал это! Снова причинил ей боль. Нейт пошел к себе. Ему придется вернуться домой в одиночестве и остаться наедине со своими мыслями.

* * *

Сара возилась с ключами. Она вертела их в руках с того момента, как вышла из дому, и теперь стояла у машины, почти готовая к решению.

Чем, интересно, Нейт Кэлхаун су