У Тани неприятно засосало под ложечкой. Почему-то она уже не сомневалась, что старший Вордак не будет с ней таким милым и обходительным, как в последнее время. Разве что, если она отдаст ему Венец безропотно, поцелует ей руку, перед тем как убить. Таню невольно передернуло от этой мысли.

    Венгерка заметила это и усмехнулась.

    – Да, и еще, если ты думаешь сбежать, – вкрадчиво произнесла она, – ты не сможешь вернуть Венец озеру – Несамовите теперь хорошо стерегут… Лютогор знает, что вещь, отданная озеру во второй раз, больше не поднимется с его дна… так что не надейся вновь спрятать Венец.

    Таня подумала, что вот этого она как раз и не знала, но, конечно, ничего не произнесла вслух.

    – Ой, он печет! – вдруг вскрикнула Криста и стала перекидывать браслет с руки на руку, будто держала горячий блин.

    – Этого еще не хватало! – Венгерка возвела глаза к потолку. – Перемещайся ко мне, разберемся… Заодно подумаем, что нам делать, когда он вернется…

    И они исчезли почти одновременно. Таня, которая до этого не решалась встать со стула, быстренько поднялась и подошла к двери.

    Закрыто: несмотря на попытки девушки ее открыть, дверь даже не дергалась.

    И все же необходимо было что-либо предпринять. Тане абсолютно не хотелось видеться со старшим Вордаком. Надо бы выбраться, и поскорее, но как? Чтобы переместиться на проспект Свободы, как советовал таинственный голос. Что-то Тане подсказывало, что уж неизвестному голосу она куда больше может доверять, чем Вордаку…

    Она вновь села на пол – подтянула колени к подбородку и закрыла глаза, намереваясь хорошенько обмозговать сложившуюся ситуацию. Так и не заметила, как заснула.

    …Когда она открыла глаза, уже начинало светать – в комнату проникли первые лучи солнца. Эх, сколько же она проспала?

    Таня торопливо поднялась с пола, разминая затекшие от неудобного сна руки и ноги, а заодно пытаясь таким образом согреться, и подошла к двери.

    Прислушалась.

    Ни звука.

    Тогда она села на пол и сосредоточилось. Через некоторое время перед ней появился Венец.

    Девушка некоторое время пристально разглядывала острые золотые зубцы. Одно движение – надеть корону, и все, она принимает на себя обязанность, возложенную на нее прабабкой. Но, может, все-таки ну его, этот Венец? Оставит его, а сама убежит… Только вот как? Ультрапрыжок не получался – Таня еще со связанными руками пробовала, при браслете…

    Неожиданно Венец взмыл вверх и застыл где-то в метре над полом. Таня так поразилась этому, что вместо того, чтобы ловить его, наоборот, отшатнулась.

    За Венцом тут же появилась ухмыляющаяся Криста.

    – Неужели ты думала, что тебя оставят без присмотра? – Она злорадно усмехнулась. – Как просто тебя обхитрить… Марьяна явно поспешила, доверив тебе тайну Венца.

    Таня медленно встала на ноги, абсолютно не зная, что предпринять. Как же просто она попалась! Не могла догадаться, что за ней наблюдают…

    – Так, посмотрим. – Криста, явно наслаждаясь моментом, перевернула Венец, заглядывая на внутреннюю сторону обода.

    – «Венец уничтожат иллюзии чары», – прочитала она и хмыкнула: – Странная надпись для княжеской короны… Что это значит, а? Ты знаешь?

    Таня промолчала.