То, что произошло в дальнейшем, хотя бы раз в жизни да случалось с каждым любителем порыбачить с моторной лодки. Изощренно костеря злополучный механизм, бывший полицейский, потный и злой, безуспешно сражался с упрямым шнуром. Остановившись на мгновение, чтобы перевести дух, Даг почувствовал движение за своей спиной и понял, что русская девица все-таки решила выползти из своего убежища.

Тело Саваласа ощутило опасность за долю секунды до того, как Даг, поворачивая голову к Рае, увидел занесенный над ним здоровенный кухонный нож. Лезвие уже опускалось, не оставляя ему ни малейшего шанса уклониться или парировать удар. Дагоберто лишь коротко вскрикнул, когда смертоносное острие с яростной силой вонзилось ему под левую лопатку.

* * *

- Твою мать, - выругался Череп, в двадцатый раз посмотрев на наручные часы.

Он снова сверился с определителем координат. Все было правильно. Он находился на месте, указанном Са-валасом. Точность прибора составляла около 50 метров, но никакой посторонней лодки в этом радиусе не было. Кроме того, Дагоберто обещал подать знак фонариком. Никакого света, никакого шума, только посвист ветра и тихий шелест волн. Подобная идиллия отнюдь не радовала Ивана.

"Что же могло случиться? - ломал себе гЬлосу Самарин. - Может, Рая чего утворила? С нее, дуры, станется!"

На дне лодки что-то невнятно мычал сквозь кляп связанный Келлер.

- Ты еще будешь возникать! - разозлился Череп и для разрядки несильно заехал певцу ногой в бок. - И не дергайся, урод. Имей в виду, возникнут какие-нибудь накладки - своими руками на дно пущу. Не будь тебя, моя Раиса сидела бы сейчас дома, да и я вместе с ней. Понять не могу - что только женщины находят в таких волосатых уродах, как ты? Что, я тебя спрашиваю?

Ответить Ирвин не смог бы, даже если бы хотел, но, не желая искушать судьбу, он и пытаться бы не стал.

- Молчишь? - саркастически усмехнулся Череп. - Вот и молчи в тряпочку, вша эстрадная. Будешь знать, как чужих подружек с пути сбивать.

Невидимые в темноте, по лицу Келлера беззвучно катились слезы ярости, унижения, щемящей жалости к самому себе и отчаянного, животного страха.

Вокруг лодки тихо шелестели волны, укачивая на горбатых спинах сияющую лунную дорожку. Тусклые звезды равнодушно взирали на застывший среди темной воды "Зодиак". Над озером Мичиган стояла бархатно-задумчивая ночь.

* * *

- Сволочь! - крикнула Раечка Лапина, сверля Саваласа пылающим ненавистью взглядом.

- Я же еще и сволочь! - возмутился бывший полицейский. - Ты пытаешься меня убить, подкрадываешься, наносишь предательский удар в спину, и я после этого сволочь? Что ж, придется оправдать свою репутацию.

Коротко размахнувшись, Савалас нанес девушке удар кулаком в глаз, отбросивший ее на нос лодки.

- Негодяй! - завизжала Рая, прижимая руки к лицу.

- Еще хочешь? - вкрадчиво осведомился Дагоберто. Больше Лапина не хотела.

Вынув из кармана сотовый телефон, Савалас набрал номер Черепа.

- Ты на месте? - спросил он.

- Где же мне еще быть? - раздраженно ответил Иван. - Вопрос в том, где находишься ты.

- Келлер с тобой?

- Разумеется, как мы и договаривались.

- Дай трубку этому ублюдку.

- Подожди минутку. У него рот лейкопластырем заклеен. Надо оторвать.

- Давай рви, - усмехнулся Дагоберто. - Не особенно с ним церемонься.

- Не смей! - истошно заорала Лапина. - Не делай ему больно!

- В чем дело? - забеспокоился не разобравшийся в ситуации Самарин. Почему Рая кричит? Ты что, бьешь ее?

- Нет, хотя стоило бы, - разозлился Даг. - Она орет, чтобы ты не делал больно ублюдку Келлеру.

- Ах вот в чем дело, - помрачнел Череп. - Значит, его величеству больно нельзя делать. Слушай, будь другом, поднеси трубку к ее ушку.