- В таком случае Алиса должна быть следующей на очереди, - заметил майор.

- Точно! - взволнованно вскочил Денис. - Надо срочно позвонить Чупруну.

- Эй, погоди, не гони лошадей, - остановил его Зюзин. - Ты лучше представь, что Колюня скажет, когда ты начнешь привязывать к. убийствам челюсть Многострадального Евфимия. Для милиции все уже ясно - два убийства из ревности, третье - при попытке ограбления. Им новая головная боль не нужна. Да и Гусева пока жива, иначе Колюня обязательно упомянул бы о новом убийстве - Утюг ведь не прячет трупы, а, наоборот, оставляет их на виду. Ты сам-то уверен, что все было именно так, как ты предполагаешь?

- Не уверен, - вздохнул Денис. - Но что-то делать надо. Вдруг я окажусь прав, и Алиса станет следующей жертвой? Этого я себе никогда не прощу.

- Возникла тут у меня одна идейка, - задумчиво произнес Паша. - Давай сами проверим, верна твоя версия или нет.

- Как?

- Ты адрес Гусевой знаешь?

- Знаю, - кивнул журналист. - Она его Колюне в "Лиловом мандарине" диктовала, а я запомнил.

- Вот и отлично. Мы можем незаметно последить за ней. Фотографию Утюга Колюня тебе послал, так что в лицо мы его узнаем. Он попытается напасть на Алису, вот тут-то мы его и сцапаем.

- Думаешь, сцапаем? - Зыков с сомнением взглянул на майора. - Он же профессиональный убийца, к тому же спец по боевым искусствам, а у нас даже оружия нет.

- Зато, если мы его возьмем, меня за такое геройство наверняка на работе восстановят, - мечтательно произнес Зюзин. - Полковник Обрыдлов лично за меня походатайствует. Если повезет, то и в отдел на права вернут.

- Покойников на работе не восстанавливают, - пессимистично заметил Зыков; - Без оружия мы с Утюгом точно не справимся.

- Оружия, говоришь, нет, - майор задумчиво посмотрел в потолок. - А корм собачий у тебя есть, только в консервах?

- Четыре ящика. Мавр, прорва бездонная, по две банки в день уплетает.

- А банки большие?

- Кило двести каждая. А что?

- Сейчас увидишь. Принеси-ка мне пару банок и авоську, не полиэтиленовый пакет, а именно сетку, лучше сетчатую.

- Кажется, где-то такая была.

Денис вышел из комнаты и вскоре вернулся, неся все, что просил майор.

- Отличная авоська, прочная, - похвалил Паша. Одобрительно взвесив банку на руке, Зюзин опустил ее в авоську, продел правую кисть сквозь ручки и крепко взял сетку за горловину. Затем он встал и вышел на середину комнаты.

- Эх, бродил с кистенем я в дубовом лесу, - слегка исказив цитату, произнес майор и резко взмахнул рукой, раскручивая авоську над головой.

Со свистом рассекая воздух, консервная банка пронеслась в опасной близости от люстры.

- Вот тебе и кистень, - объяснил Паша. - Такой штуковиной башку пополам раскроить - раз плюнуть. И отметь, - под категорию холодного оружия не подпадает. За кистень бы тебе срок дали, а так никто не придерется - баночку мяска человек для собачки купил.

- Да, не слабо, - восхитился Денис. - Дай-ка я попробую.

- Только поаккуратней, - предупредил Зюзин. - С этой штукой надо уметь работать. Главное - быстро разгонять ее, а потом правильно гасить скорость, перенаправляя банку особым движением руки. Иначе в драке ты или себя зашибешь, или время на новый замах потеряешь. Смотри, как это делается.

Пять минут спустя журналист, отделавшись парой ушибов, научился довольно сносно управляться со смертоносной жестянкой "Чаппи".

- А кровельных гвоздей у тебя случайно не найдется? - осведомился Паша.

- Чего нет, того нет, - развел руками Денис.

- Жаль. Уж очень их в глаз втыкать удобно. Длинные, заразы и, опять-таки, под категорию холодного оружия не подпадают.