Кухня и прихожая выглядели одинаково темными и безжизненными. Я медленно прокралась по коридору, ведущему к двум спальням. Джин постоянно держала одну комнату для гостей. По словам Джин, она всегда хотела быть уверена в том, что в ее доме найдется местечко для меня, где бы она ни жила. Вот какая у меня лучшая подруга. Свет в ее спальне был включен. Я легонько постучалась.

– Джин, это Миа, – сказала я.

– Уходи, – пробормотала она в ответ, давясь всхлипом.

Я толчком распахнула дверь. Джин, все еще в своем изодранном танцевальном костюме, лежала, свернувшись в углу комнаты. Вокруг ее носа и рта виднелась корка засохшей крови, темные потеки расчертили шею. Розовые стразы посверкивали в ярком свете. Джин включила лампу на потолке, светильники на обеих тумбочках, плюс из двери ванной тоже бил свет. Все это могло сравниться яркостью с электрическим парадом в Диснейленде и настолько резало глаза, что, если не прищуриться, рисковал ослепнуть. Сощурившись, я медленно подошла к Джин и села рядом с ней на корточки. Она тряслась, словно лист на ветру. Я положила ладонь ей на колено, но она отпрянула, клацнув зубами. Слезы ручьями лились у нее по лицу, оставляя черные липкие потеки туши и макияжа и смешиваясь с грязью. Ее щеки распухли, вокруг глаза набух уродливый лиловый фингал, а губу, похоже, надо было штопать.

Ярость, доселе мне незнакомая, охватила все мое существо. Я так вскипела, что боялась обжечь свою лучшую подругу прикосновением. Но я знала, что нужна ей, так что стиснула зубы, скрипнув ими так сильно, что услышала скрежет, доносящийся из собственного рта. При взгляде на ее миниатюрное тело, избитое, изувеченное, израненное, у меня кровь закипала в жилах. Несколько раз глубоко вздохнув, я взяла ее за руки.

– Идем, милая. Я помогу тебе.

Джинель резко мотнула головой.

– Нет, ты должна уй-уйти. Если они в-вернутся, они точно с-схватят тебя. Он сказал, он с-сказал, что сделает т-тебя своей, Миа. Они сильно х-хотят тебя за-заполучить.

Она так судорожно сжала мой бицепс, что я знала – к утру там останутся синяки.

– На-на сей р-раз он не ос-остановится, пока не п-получит тебя, – просипела она сквозь стучащие зубы, глядя на меня безумными глазами василькового цвета.

Эту девушку напугали до смерти, и мне ненавистна была мысль, что во всем виновата я. Они причинили боль моей лучшей подруге из-за меня. Слава богу, что сейчас с ней все было в порядке. И я позабочусь о том, чтобы так и оставалось.

Я обхватила ее и прижала к себе. Секунду спустя слезы перешли во всхлипы, а затем все ее тело затряслось от рыданий. Двадцать минут я молча сидела, позволяя ей выплакаться, изгнать демонические призраки того, что с ней произошло. Конечно, полностью они не исчезнут. Скорей всего, еще долгое время она будет оглядываться через плечо и дважды и трижды проверять, заперты ли дверные замки. Вполне вероятно, что ей понадобится помощь психотерапевта. Что бы Джин не потребовалось, я это достану. Как-нибудь, откуда-нибудь.

– Давай, милая. Давай тебя отмоем.

Я погладила ее по волосам и спине мягкими, успокаивающими движениями.

Джин кивнула и не стала сопротивляться, когда я помогла ей встать. Хорошенько рассмотрев ее костюм вблизи, я чуть снова не слетела с катушек. Передняя часть платья была распорота до пупка, и грудь едва прикрывали кусочки хлипкой ткани. У каждого бедра были проделаны новые разрезы, словно ублюдок хотел хорошенько рассмотреть все то, что ниже пояса.