Турецкий вспомнил, как много лет назад они сидели на берегу Черного моря и рассуждали о будущем. Картина, которую тогда нарисовал Арнольд, была не просто фантастической, она была нереальной.

Но жизнь за двадцать лет показала, что ничего невозможного не бывает. И как всегда, Арнольд во многом оказался прав.

И, кстати, как всегда, выполнил данное однажды обещание. Потому что именно тогда они шутя говорили о том, что спустя двадцать лет обязательно встретятся и выпьют за наступившее будущее, каким бы оно ни оказалось. Правда, лет прошло меньше, но разве это имеет значение?

Когда Турецкий вернулся, Ира была дома.

— Представляешь, Владик заболел, — сразу огорченно сообщила она Александру Борисовичу. — Теперь мы целую неделю не сможем репетировать. А у него скоро очень ответственный концерт.

— Что с ним? — вежливо поинтересовался Александр Борисович. — Надеюсь, ничего серьезного?

— Да нет, обычная простуда. Он вообще очень легко простужается, — ответствовала жена.

— Понятно, — вежливо кивнул Турецкий и поинтересовался: — Мне никто не звонил?

— Арнольд звонил. Передавал привет, интересовался, как у нас дела. Не нужно ли чем помочь.

— Ира, ты все-таки не нагружай его нашими житейскими проблемами. Он занятой человек, к тому же мы столько лет не виделись, — сказал Александр Борисович.

— Хорошо, не буду, — отвечала Ирина. — Но если человек сам предлагает помощь, отказываться, на мой взгляд, не имеет смысла. Кстати, Шурик, почему ты никогда мне о нем не рассказывал. Я так поняла, что когда-то вы были лучшими друзьями. Вы что, поругались?

— Да нет, мы никогда не ругались, — сказал Саша. — Просто это было так давно. Я как-то успел о нем забыть?

— Забыл лучшего друга? — недоверчиво спросила Ира.

— Слушай, Ириш, что ты меня пытаешь? Когда-нибудь расскажу. Мы же с ним даже еще и не встретились.

— Ладно, хранитель государственных секретов, — махнула рукой Ира, — не хочешь говорить, не надо. Ты есть будешь? — Турецкий кивнул. — Тогда иди мыть руки, — велела супруга.

Ира отправилась на кухню, а Александр Борисович Турецкий мыть руки. В ванной ему, подобно Архимеду, пришла замечательная идея.

— Ира, — крикнул он, — а давай махнем сегодня в кино. Мы там сто лет не были. Все равно оба сегодня свободны.

— Ты приглашаешь меня на свидание? — кокетливо отозвалась Ирина.

— А почему бы и нет? Со всеми вытекающими отсюда последствиями, — предупредил Александр Борисович, вытирая руки пушистым полотенцем.

После тщательного изучения киноафиши Ира остановилась на «Пушкинском».

— Самое романтическое место в Москве, — одобрил выбор Александр Борисович. — Там встречаются все влюбленные.

5

Алла приехала в Юридическую академию за сорок минут до начала семинара. В начале она зашла на кафедру, проверить, не подъехал ли Георгий. Оказалось, что еще нет. Зато Алла застала Владимира Петровича Кудринцева — их общего с Георгием учителя. Вицепрезидент Академии наук в одиночестве сидел за большим круглым столом и читал свежий номер журнала «Вопросы философии». Перед ним стоял граненый стакан в серебряном подстаканнике. Иной посуды Владимир Петрович не признавал.

Увидев Аллу, Кудринцев оживился и отложил журнал в сторону.

— Аллочка, здравствуйте. Присаживайтесь, пожалуйста. Как ваши дела? Чай будете?

Владимир Петрович имел привычку задавать подряд сразу много вопросов, зато потом он замолкал и начинал внимательно слушать собеседника.