Чуть позже пришли сведения и о старшем принце. У него успехи были не столь впечатляющими. Его армия оказалась равной силами Мизуно, от чего им пришлось расширить фронт, зацепив парочку чужих городов.

Но вернемся к бойцам Гайбацу.

Командующий Джоноро получил приказ ждать пополнения армии и дальнейших указаний.

Войска Хигацудо и Мизуно тоже медлили, сконцентрировавшись на других направлениях и не решаясь двигаться по направлению уничтоженной Гайбацу.

И хоть командир Коджи Сумада быстро организовал караульную службу и старался занять свободных бойцов тренировками и отработками манёвров, они все равно по большей части были предоставлены сами себе.

Надо было все-таки понимать, что воители очень редко имели дело с совместными тренировками и маневрами. От чего, даже назначенные командиры слабо представляли, как можно улучшить взаимодействие войск.

Среди выживших ходили подозрительные разговоры. Никто не знал, как командование отреагирует на их отступление. С одной стороны, они сумели остановить наступление, уничтожив значительные силы противника. С другой, они бежали с поля боя.

В это смутное время бесполезного простоя Стас решил сконцентрироваться на природной энергии. Именно в ней он видел постоянно ускользающее от него решение большей части нынешних проблем. Точнее, в смеси поглощающего и трансформирующегося эфира и бесконечной природной силы.

И причиной этому был тот рвущий внутренности страх, что зародился, после всего увиденного в той проклятой осаде.

Да и странно было бы, будь иначе.

Сложно оставаться прежним, когда ты видишь так много чьих-то смертей, даже если чуть ранее над тобой поработал древний дух.

Более пяти лет Стас работал над тем, чтобы его было сложно убить. Это были тяжелые, выматывающие каждодневные усилия, делающие его чуточку, но сильнее.

И то, что он выжил в случившейся мясорубке, подтверждало его успехи…

Точнее, Стас хотел бы искренне верить в вышесказанное. Но он не мог себя обманывать.

Доберись до него высшие, он бы просто умер, толком ничего не успев сделать.

Его выживание, по большей части, стало возможным благодаря его удаче, а не силе.

Если он хотел жить, то был обязан любой ценой подняться над тем уровнем сил, который отделял обычных смертных от «богов» этого мира.

Именно поэтому он безвылазно сидел в выращенной им подземной лаборатории. Если наступала его очередь караулить, то его звала Мари или Каэда. Они же приносили ему еды.

Странная одержимость господина обеспокоила их, но после того, как они были посланы несколько раз прочь, им пришлось смириться.

Точнее, так думал Стас.

*****

— Господин Джун, — Каэда глубоко поклонилась развалившемуся на подушках мастеру Широ. Кроме самого Сумада здесь было аж три раздетых женских тела, которые так упились прошлым вечером саке, что совершенно не реагировали на какие-либо раздражители.

Невольно она отметила, что две женщины были воительницами.

— О! Маленькая ёкай! — учитель добродушно поднял руку, приветствуя Каэду.

Сам он тоже был раздет, но ни ёкай, ни Джуна не волновали такие мелочи.

Христианский стыд собственных тел не коснулся этого мира, поэтому отношение к наготе здесь было куда проще.

— Я хотела с вами встретиться, когда вы освободитесь, но вот уже как две недели у меня это не получается. Извините, что отвлекаю вас от отдыха. Поверьте, если бы не ситуация, я бы…

— Да говори прямо, — фыркнул мужчина. — Что случилось? Понятно, что ты бы не стала ко мне приближаться без важного повода.

От этих слов Каэда смутилась. Она все никак не могла побороть подсознательный страх от силы учителя Широ.