— Благодарю. Я насчет ваших слов о нападении на высшего воителя. Не хочу вас критиковать, но вы же понимаете, что подобную атаку из засады, с использованием иллюзий, дротиков вашей питомицы, теней дочери, моих ножей и вашего луча смогли бы пережить далеко не все высшие воители?

— Конечно, я это понимаю, — немедленное согласие Широ чуть успокоили раздосадованного мужчину. По мнению Кенты, недооценивать противника было смертельно опасно, но и переоценивать тоже не стоило.

К тому же, высшего интересовала реакция командира его дочери на критику. Бывший Ринако имел слишком много начальников, чтобы не понимать важность этой черты характера.

И пока что увиденное его радовало, хоть и настораживало.

Вернемся немного в прошлое.

Кента, услышав слухи о появлении теневых техник в осаде Гайбацу немедленно бросился искать оставшиеся следы. Он знал, что Ринако там не было. И если нашел он, то найдут и его соклановцы.

Чуть позже, напав на след, он узнал, что его дочь связалась с неким Широ Сумада, по прозвищу Змей. Личность даже на первый взгляд противоречивой.

И чем больше Кента узнавал о Змее от своих информаторов, тем сильнее настораживался.

Бесклановый воитель сумевший дорасти до вступления в главную семью Великого клана — это было серьезно.

Ученик печально известного даже в своем клане Джуна Сумада. Большего смутьяна, бунтаря и грубияна было сложно найти. Кента затруднился сказать, как его вообще терпят, но подозревал, что из-за силы или родственных связей.

Продолжим.

Что можно сказать о человеке, чье подтверждение среднего ранга проводится в схватке с самым настоящим драконом. Причем, что примечательно, Широ вышел из той битвы без единой серьезной раны.

Конечно, Кенте было известно, что он хороший целитель, но не настолько же?!

Дальше, больше.

Уже в среднем ранге отметился в битве и уничтожении главы клана Санса, высшего воителя Джиробу Санса. Конечно, он бы не один, но даже просто участвовать в подобной драке и не умереть могло считаться чем-то запредельным.

Следом стоило упомянуть поглощающую прану родословную. Это не было чем-то невозможным, но все же было редкостью.

А уж его уже ставшая знаменитой техника «пожирающих каменных змей»? Кто в свои двадцать с чем-то лет создает новые техники? Тем более столь эффективные и впечатляющие?

Дружба с одним принцем и вражда с другим, как не странно, не удивили Кенту. Он уже ждал чего-то подобного от такого человека, как Широ.

Змей просто не мог быть всего лишь одним из многих. Если уже драться, то с высшим, а если дружить, то сразу с принцем великого клана, не так ли?

Подозрительная связь с еще одним печально известным рунным мастером Тэкехиро Сатоши смотрелась на общем фоне, как вполне естественная вещь. И плевать, что Сатоши отказывался общаться с кем-либо, кто был ниже высшего ранга у воителей или мастера клинка у самураев.

Тем не менее вся найденная информация не раскрывала главный вопрос — каким человеком был Широ Змей?

Единственное, что можно было сказать, так это его не слишком большую общительность за пределами узкого круга близких ему людей. Не самая плохая черта для воителей, но мешающая таким людям, как Кента.

Желая убедиться, что его дочь в надежных руках, Кента принял судьбоносное решение пойти под руку этого молодого человека.

Конечно, гордость высшего воителя жалило то, что он пошел в подчинение к, пускай и перспективному, но все же среднему рангу, но Кента заставил себя смириться.

Ему ли, живому трупу, возмущаться возможности напоследок хоть немного побыть с дочерью? Тем более, Змей сразу оправдал лучшие ожидания Кенты, поставив его учителем для своей дочери.

Тем не менее, за прошедшее время Кента мог пока что признать свой провал.