— Мы случайно узнали про давно существующий маршрут одного нашего коммерсанта и решили тоже позаниматься этим бизнесом, но уже на третий наш рейс он нас просчитал, и в результате перед очередным прыжком пришлось резко менять вектор, в итоге нас выкинуло в вашу систему, — достаточно уклончиво проинформировали меня. Стало ясно, что конкурентная борьба, это межгалактическое понятие. Парни полезли в чужой сегмент рынка и там закономерно отхватили неприятностей.

— Что-то кроме металлов вам еще будет нужно и сколько времени у нас есть? — задал я вопрос, поскольку уже начал прикидывать, где и у кого буду закупаться. Ответ был достаточно интересен, у меня появился еще один список, правда поменьше первого, но некоторые позиции вызвали улыбку. Соль, графит, асбест — вот уже сильно порадовавшие меня позиции, а еще надо привезти для анализов муку, сахар и мясо, может быть они подойдут их пищевому синтезатору, как сырье. Дейв сказал, что проснулся еще один член экипажа, как я понял — это их капитан, хотя именно это название не прозвучало. К сожалению, у него нет установленных баз с нашими языками. Суперкарго назвал проснувшегося, как "главный корабля по полетам". Судя по всему, экипаж у корабля небольшой, да и тоннаж для перевозки не особенно впечатляет, исходя из заказов. Хотя мне неизвестно, сколько и чего в корабль еще загружено. Прикинул расписание. Времени на закупку и загрузку у них будет не больше двадцати двух дней. Придется шевелиться очень активно.

Из разговора стало понятно, что поговорить "как люди" у нас вряд ли получится, слишком разной атмосферой мы дышим. К тому же инопланетянам тяжело посещать планеты, где сила притяжения в два с лишним раза больше, чем на привычной им Родине. Поэтому корабль обычно остается на орбите, поддерживая приемлемый уровень гравитации, а на поверхность планеты летает челнок, который может управляться и в автоматическом режиме, либо "разведчик", либо "грузовик". Сейчас я нахожусь в медкапсуле "разведчика", собирающего информацию про нашу планету. Загрузка "грузовика" — двадцать пять тонн при тридцати кубах объёма, а "разведчика" три тонны при двенадцати кубах. На вопрос откуда они к нам прилетели, тоже ничего понятного узнать не удалось, как мне попытались объяснить, то отбросив непонятное можно предположить, что прямого пути не существует из-за сходящихся Галактик, размером в тысячи световых лет. Но прямо никто и не летает, точнее, у них никто не летает, так как используется прыжковая техника полета, а сам полет — это простое орбитальное маневрирование, хотя и с гигантскими скоростями, по меркам Земли.

— Ну что же, надо использовать свой "звездный шанс" по максимуму, — скаламбурил я про себя и начал договариваться о приеме первой партии с расчетом за нее сразу при погрузке. Договорились на поставку медь — золото и немного из неметаллов, а также образцы остального, что смогу достать за два дня. С открывшейся полки забрал небольшой маячок, чтобы обозначить место погрузки. Из капсулы я вышел с легкой вспышкой в глазах, а когда через секунду — две глаза привыкли, то оглянулся и ничего не увидел. За спиной был обычный пейзаж, а на улице уже начинало смеркаться.

— Ну ничего себе, поговорили, — подумалось мне, пока я разглядывал редкий лес с холмами и запоминал окружающую меня местность. Когда добрался до дома, стемнело уже окончательно. Сырая и темная дорога на въезде во двор начала прихватываться ледком.

Глава 2

Покопавшись дома в старых записных книжках, я нашел пару друзей, которые еще с перестройки занимались сбором лома цветных металлов.