|
В ярком свете лампы нельзя было не узнать Эллен Кросби. Наклонившись к оцинкованной стойке, она тихо говорила с хозяином. Арабы прекратили игру и уставились на нее. Снаружи не было слышно, о чем они говорят, зато видно, как удивлен хозяин и смущена американка. Через несколько секунд хозяин направился к винтовой лестнице, помещавшейся за стойкой. М-с Кросби пошла за ним. Зажглось среднее окно во втором этаже, окно той самой комнаты, в которой когда-то укрылся Жозеф Эртен. Затем хозяин спустился в зал один. Арабы о чем-то его спросили. Отвечая, он выразительно пожал плечами, словно хотел сказать: "Сам ничего не понимаю. Да и не наше это дело". На окнах второго этажа ставней не было. Сквозь жидкие, неплотно задернутые занавеси видно было почти каждое движение американки. - Сигарету, комиссар? Мегрэ не ответил. Женщина приблизилась к кровати, стащила с нее одеяло и простыню. Затем приподняла что-то тяжелое и бесформенное и занялась каким-то странным делом. Время от времени она торопливо подходила к окну, словно охваченная внезапным беспокойством. - Похоже, ей нужен матрац, не так ли? Или я ошибаюсь, или она распарывает его. Нелегкая работа для дамы, которая не привыкла обходиться без горничной. Радек и Мегрэ стояли метрах в пяти друг от друга. Так прошло минут пятнадцать. - Час от часу не легче! В голосе чеха прозвучало нетерпение. Мегрэ не ответил и не шевельнулся. Примерно в половине первого Эллен Кросби спустилась в зал бистро. Бросила кредитку на прилавок, подняла воротник манто и быстро вышла на улицу. Такси дожидалось ее. - Поедем за ней, комиссар? Три такси двинулись гуськом. Вскоре выяснилось, что м-с Кросби не намерена ехать обратно в город. Через полчаса ее машина оказалась в Сен-Клу и остановилась неподалеку от виллы Хендерсонов. Совсем крохотная в своем черном манто, она нерешительно бродила по тротуару напротив виллы. Вдруг быстро перебежала улицу, достала из сумки ключ и вошла в дом. Двери решетчатой ограды с глухим стуком закрылись за ней. Окна виллы не осветились. За темными стеклами второго этажа вспыхивал лишь слабый, трепетный огонек, словно кто-то время от времени чиркал спичкой. Ночь была холодная и сырая, тускло светили уличные фонари. Машины Радека и Мегрэ стояли примерно в двухстах метрах от виллы, а такси м-с Кросби у самой ограды. Комиссар вылез из машины и отошел шагов на сто, засунув руки в карманы и нервно попыхивая трубкой. - Ну как? Не собираетесь пойти взглянуть, что там происходит? Не отвечая, Мегрэ продолжал шагать. - Не делаете ли вы новой ошибки, комиссар? А вдруг сегодня или завтра на вилле найдут еще один труп? Мегрэ не ответил. Радек смял недокуренную сигарету и бросил ее на тротуар. - Сто раз уже говорил вам, что вы не сможете разобраться в этом. Теперь повторяю еще раз. Мегрэ повернулся к нему спиной. Прошло около часа. Все было тихо. Но дрожащий огонек спички больше не появлялся за окнами виллы. Обеспокоенный шофер такси, в котором приехала м-с Кросби, вылез из машины и подошел к решетке. - Предположите, комиссар, что в доме есть еще кто-то. Мегрэ посмотрел Радеку в глаза, и тот замолчал. Через несколько минут показалась Эллен Кросби. |
