Глядя, как огромный конь, словно котенок, заигрывает с Джессикой, Дэниел не сумел сдержать удивленный возглас. Никогда еще он не видел ничего подобного. Эта девушка, Аманда Льюис, словно разговаривала с конем на каком-то известном им одним языке! На мгновение Дэниелу стало не по себе. Ее движения были столь чувственны, что ему нестерпимо захотелось самому испытать их ласку. Почувствовать прикосновение рук к своему лицу, ощутить дыхание, запах волос…

— Чудесное животное, не правда ли? — услышал вдруг Дэниел откуда-то позади себя и, неловко развернувшись, чуть было не наткнулся на вышедшего из соседнего стойла уборщика.

— Да, этот конь и в самом деле великолепен. И так красив…

— Ну да. Потому его и зовут Красавчиком. И добрый к тому же. Я сколько лет при лошадях, всех помню с рождения, а уж этого в особенности. Сам его из соски выкармливал.

— А он что, со всеми такой ласковый?

— Со всеми, а с женщинами и детьми в особенности. Видите вон как заигрывает с девушкой? В первый раз видит, а ведет себя так, словно родней у него никого нет. Ну а вы уже сделали свой выбор?

— Да, пожалуй. Подготовьте вот этого гнедого. А для сына… Впрочем, он, похоже, сам уже сделал выбор. И передайте, пожалуйста, этой девушке, что Кевин и его отец ждут ее на площадке.

Повернувшись, Дэниел быстро зашагал прочь. Неповторимой красоты и чувственности картина все еще стояла у него перед глазами, и, боясь реакции своего тела, он спешил удалиться на безопасное расстояние от этой необыкновенной девушки. Ведь это из-за нее он почти что сбежал сегодня из офиса! Просматривая сделанные в Аквариуме фотографии, он вдруг понял, что не в силах больше заниматься делами. Теплота, что исходила от ее взгляда, была заметна даже на фотографии. С тех пор как эта девушка появилась в его доме, в его душе вдруг начал таять ледяной ком, столько лет мешавший ему жить нормальной жизнью. Захотелось вдруг услышать ее чуть приглушенный смех и словно невзначай дотронуться до тонких пальцев…

Нет, не стоит даже думать об этом! Она ведет себя с ним так ровно — можно даже сказать, отстраненно, — что не стоит и надеяться на нечто большее. И все же так хочется надеяться на большее в такой чудесный день, подумал он.

— Добрый день, Джессика. Рад видеть тебя. — Добрый день, Том. Как ты узнал меня?

— Достаточно взглянуть на Красавчика, как сразу все становится на свои места. Никому другому он не позволил бы таких вольностей.

— У меня к тебе огромная просьба, Том. Не говори никому, что я это я. Хорошо?

— Конечно, Джесс. Кстати, отец мальчика, с которым ты пришла, просил передать, что они ждут тебя на площадке.

— Он был здесь? Видел, как я играла с Красавчиком?! — мгновенно испугавшись, воскликнула Джессика.

— Не беспокойся, Джесс. Я сказал ему, что Красавчик ведет так себя со всеми. Он, кажется, поверил.

— Огромное спасибо тебе, Том. А как ты? Как внуки?

— Все хорошо. Старший уже оканчивает школу, а младший только готовится пойти туда. Я же — как всегда, при лошадях. Ну а теперь иди. Я выведу Красавчика через несколько минут. А то он того и гляди перемахнет через ограждение. Соскучился, бедняга.

— Мисс Льюис, этот конь так огромен, что, может, стоило выбрать другого, поменьше? — Все в порядке, мистер Тейлор. Представляете, я всего лишь угостила его молочной карамелью, а он в ответ начал ласкаться ко мне как котенок. Ни разу не встречала столь доверчивого животного.

— Но позвольте все же помочь вам, Аманда. Давайте руку.

Чуть заметно пожав плечами, она протянула руку Дэниелу и, как только почувствовала тепло его ладони, поспешила отвернуться.