– Богу богово, – пояснил Виктор, – кесарю… э… Императору императорское.

    – Можно и так сказать, – согласился священник. – При таком отношении церкви к фэтрам, мы даже заинтересованы в самозванцах. Они обновляют кровь. К тому же на подобное решаются только смелые и дерзкие. Мы не против, если подобные поднимутся наверх. Они будут достойными слугами Императора.

    – То есть вы совсем не вмешивайтесь в мирские дела? – удивленно спросил Виктор.

    – Предпочитаем не вмешиваться. Это основная политика церкви. Наша задача ждать прихода Императора и верно служить ему. Но пока Императора нет, мы занимаемся только подготовкой к его пришествию. Посланник не должен быть снова отвергнут. Тогда у нас не останется никакой надежды. Ну ладно, пойду я. – Священник поднялся и направился к выходу, но у двери обернулся. – Мой предшественник был сторонником вмешательства церкви в мирские дела. Он мечтал, использую силу церкви, объединить мир и потом молиться о приходе Императора, чтобы тот пришел уже на все готовое. Но он погиб при несчастно случае. А недавно эту точку зрения признали ересью. Если Император придет на все готовое, то люди не пройдут испытание. Так что, действуйте, фэтры. Я на вашей стороне. – Священник вышел.

    Руп и Виктор некоторое время размышляли над услышанным. Наконец, Виктор задумчиво посмотрел на дверь.

    – Видел я этого Императора в одном месте. Слуги ему дерзкие нужны. Вообще все это странно…

    – Что? – спросил Руп, не дождавшись продолжения.

    – Религия вся эта. Этот вещатель много тут болтал, но об одной вещи не было сказано ни слова. А вещь очень важная…

    – И о чем не было сказано? – поторопил Руп.

    – Погоди, я пытаюсь припомнить основные веры планет галактики. Где компьютер? А вот он. – Виктор быстро углубился в чтении. Руп терпеливо ждал. Вот землянин откинулся на кровати и задумчиво побарабанил пальцами по спинке стула. – Этот вещатель ни разу не сказал о душе.

    – Что?

    – Душе. Я просмотрел информаторий. Везде, и на твоей планете тоже, все религии возникали на одной основе: божественное происхождение, душа человека, которая живет вечно, а тело лишь ее сосуд. Делок много говорил о мирских властях, и не мирских, но под не мирскими он подразумевал только церковные власти. О душе ни слова. Задача же церкви – ждать Императора и не вмешиваться ни во что.

    – Ну и что? Типичное разделение властей.

    – Это в средние века то? Не смешно. К тому же опять-таки их цель… тебе не кажется она немного приземленной? Ждать, дождаться, служить. Это не похоже на церковь. Все это слишком… слишком рационалистично, в то время как вера сама по себе отвергает любой рационализм. Такое ощущение… ощущение… даже не могу сказать…

    – Будто кто-то все это придумал?

    – Точно! Как будто некто придумал все это и теперь играет. Почему церковь не пытается захватить власть? При их то возможностях! Помнишь, что прочитал в книге? Целые монастыре подчинены их Верховному! Сколько этих монастырей? Тысячи! В каждом по шестьдесят человек, а то и больше. И это ведь подготовленные солдаты.