Ларри, высокий, с густыми каштановыми волосами, сдержанно улыбнулся:

— Ему здорово помогло то, что мы бились на арене Штайнера. Как только начинаешь перегреваться, он тут как тут и начинает бить по тепловому пятну. Посмотрел бы я на него на Болеар Рич с его метелями и снежными заносами.

— Это где Таня Баннон разделала под орех Блока? — Кай крепко пожал руку бойцу. — Не переживай, Ларри, скоро посмотришь. Положись на меня, и я все устрою.

Кай повернулся к третьему:

— Ну, а ты как поживаешь, Кейт? Я получил твое послание. Значит, говоришь, Риан Штайнер выкупает Унтракс?

Кейт улыбался, тряся руку Кая:

— Пока никаких официальных подтверждений нет, просто по Федеративному Содружеству ходят какие-то странные деньги, скупаются долги и акции Унтракса. Мне стало известно, что за всем этим стоит Штайнер. И хотя он все тщательно скрывает, все его секреты у меня вот тут, — И инженер по компьютерам похлопал по карману своего светло-коричневого костюма. — Полная информация имеется, и думаю, что через недельку последует официальное заявление. Я даже знаю, как будет называться новый клуб — Тигры Скаи.

Кай нахмурился, он хорошо представлял, какие сложности могут возникнуть в связи с переходом клуба под полный контроль Риана Штайнера. Вначале эта затея Риана показалась Каю дурацкой, поскольку управление парком требует времени и сил, и тогда Штайнеру будет некогда заниматься своим основным занятием — исподволь разваливать Федеративное Содружество и подстрекать всех друг против друга.

— Риан приедет сюда и станет управлять делами сам или этим займется какое-нибудь подставное лицо? — спросил он Кейта. Тот пожал плечами:

— Пока он собирается управлять сам. Его персональный падун вылетел из Парримы первого января и прибудет сюда незадолго до твоей битвы. Ему даже может хватить времени на официальную регистрацию.

— Очень интересно. — Кай в задумчивости закусил нижнюю губу, — Покупка клуба, как правило, санкционируется правлением владельцев клубов. А они могут и отклонить заявку Риана.

Фу Тэнь повел всех по длинному коридору, ведущему к гаражу.

— Нет, не отклонят, — возразил он, — по крайней мере, это маловероятно. Риан уже являлся частичным владельцем одного клуба. Все, что он сейчас делает, называется увеличением своего пая, и здесь нет причин для отказа. А если ты попробуешь возразить, — Фу Тэнь посмотрел на Кая, — тогда они наверняка удовлетворят его заявку, только чтобы насолить тебе.

Кай кивнул:

— Да, уж в этом-то я не сомневаюсь.

Не в пример своему отцу, уехавшему с Соляриса после получения титула чемпиона, Кай остался и принимал участие в управлении Ценотафом. Почти сразу же он стал возражать и активно противодействовать некоторым давно сложившимся методам и традициям. Он думал, что суммы контрактов для бойцов, рискующих жизнями добровольно, ничтожно малы. Они едва превышали суммы, установленные для участвующих в битвах невольников. Такой порядок сложился, поскольку якудза и другие преступные группировки на корню резали все попытки бойцов создать свой союз. Кооперативы, создаваемые самими бойцами, приносили им значительно больше обычного, но владельцы парков контролировали продажу билетов на элитные арены пятого класса. Кооперативы могли выставлять своих бойцов на этих аренах — только предварительно заплатив громадные деньги якобы за заказ мест, но по сути это были взятки.

Нововведения, предпринятые Каем в структуре Ценотафа, помогли покончить с темным прошлым клубов Соляриса. Благодаря умелой системе набора, разработанной Фу Тэнем, удалось собрать бойцов для каждого класса арен, и вскоре все они стали «местными чемпионами», чемпионами арен своего класса.