-  А что мне еще остается делать? - огрызнулась она. - Надо действовать, а приходится ждать пока этот здоровяк придет в себя. И при этом уходит время. Вот-вот кто-нибудь помимо нас найдет царицу личинок, и сделает ее своей подопечной.

    -  Вряд ли, - сказал я. - Если это не произошло до сих пор, то значит царица личинок умеет прятаться. И найти ее не так-то легко.

    -  А ты откуда знаешь? - спросила Маута. - Может быть, все что здесь было не более чем спектакль? Может быть ты уже давно нашел царицу личинок?

    Вот такой поворот дела мне совсем не понравился. Еще немного и Маута снова выхватит бластер.

    -  Успокойся. И попробуй подумать логически. Если бы я нашел царицу личинок, то уже давно улетел бы с этой планеты. Во всяком случае, я не стал бы рисковать, ввязываясь в драку.

    Сказав это, я махнул рукой в сторону трупов, валявшихся в зале.

    На Мауту это похоже подействовало. Все же она проворчала:

    -  Откуда я знаю, каковы свойства царицы личинок? Может быть, отправляясь сюда, ты ничем не рисковал?

    Я пожал плечами и хотел было сказать что она несет полную чушь, но тут, наконец, кабланды шевельнулся и застонал.

    -  Ему плохо? - спросила Маута.

    -  Не очень хорошо, - сказал я. - У него сейчас затекли мышцы и естественно они болят. Помочь ему можно массажем.

    -  И этот массаж, конечно, должна делать я? - проворчала Маута.

    -  Я тебе помогу, - заверил ее я.

    Вдвоем мы быстренько привели кабланды в порядок.

    Наконец, он сумел встать на ноги и оглядев поле боя, промолвил:

    -  Вот это да! А где Медок?

    -  Боюсь, от него мало чего осталось, - сказал я. - Кстати, ты не догадываешься кто именно угостил тебя выстрелом из парализатора?

    -  Парализатор был только у него.

    -  Вот именно. Значит он в тебя и выстрелил. Как ты думаешь, зачем ему это было нужно?

    -  Ну, и зачем?

    Вот тут-то я ему и выдал ту версию, которую мы с Маутой придумали почти сразу же после того как обнаружили, что клетка пуста.

    Собственно, эта была слегка подправленная гипотеза, не так давно уже приходившая мне в голову. По ней Ухул и Медок разработали план, согласно которому рассчитывали вызвать в инопланетном районе панику. Для этого Ухул с помощью искнов и убивал мыслящих. Целью плана было нанести ущерб конкурентам, вздуть цены на личинки и заработать на этом кругленькую сумму. Когда штурмовой отряд ввалился в зал, Медок недвусмысленно показал что он с Ухулом заодно. Да, искны Ухула убили клерков Медока, но сделано это было лишь для того чтобы отвести от их хозяина подозрения. Медок выстрелил в кабланды для того чтобы иметь свидетеля, который видел хотя бы часть схватки, и который мог подтвердить легенду о смерти центуриона, а также благородной кошаны.

    Собственно, версия была шита белыми нитками. Другими словами - никакой критики она не выдерживала. Стоило кому-то провести более-менее квалифицированное расследование и он неминуемо должен был обратить внимание на кое-какие несоответствия. Например, обследовав трупы он неминуемо должен был поинтересоваться у нас каким именно образом были убиты искны и Ухул. Достаточно правдоподобного ответа на этот вопрос у нас не имелось.

    В целях нашей частичной реабилитации могу сказать, что другой, версии, которую мы могли бы рассказать не упоминая о царице личинок нам в голову не пришло.