- Пока что ты просто изображаешь петуха в курятнике…

- Я?! Да как ты смеешь!

- Первый бой, – прокричала Теаналь звонко.

Тень улыбнулся… и не поднял ни одного щита, позволяя мальчишке напасть первым. Пусть ребенок сам подпишет себе приговор.

Представитель клана, недавно обращённый вампир, что-то прошептал себе под нос. Пофыркал, вытащил из-за пояса короткоствольный автомат УЗИ, провёл по нему ладонью, накладывая что-то из тропы паука.

Коротко рявкнул. И выпустил в Изначального очередь.

Все пули охотно нашли свою цель, проделав дыры в теле Тени… тот даже пошатнулся… а затем, на глазах изумленной публики, смертельные ранения затянулись, не оставив и следа.

- Клан Теней использует столь варварские и глупые методы… не следит за языком, не узнает того, кто создал его, того, кто вечно повелевает любой тенью… как низко вы пали. Вы, недостойные носить в себе силу теней… – Произнес Тень негромко, но слышали все… особенно побледневший мальчишка, лихорадочно перезаряжающий свое оружие. – Но я верну вас на путь истинный… или сотру в порошок.

С последним звуком его голоса тени со всей площадки метнулись к глупцу, жадно набрасываясь на него и – пожирая. Мальчишку ждала относительно скорая, но ужасно мучительная смерть. Он – был лишь демонстрацией того, что ждет всех непокорных.

Теаналь, нервно облизнув губы, громко возвестила.

- Первый бой выигран! Второй бой.

Повернувшись к стихийнице, она коротко приказала:

- Выбери любого. И побыстрее.

- Мой лорд? – взглянула на Тень вампиресса.

Тень чуть заметно кивнул, давая ей возможность выбрать себе противника по силам. Это был еще и экзамен, и уже никому не надо было объяснять, что ее ждет, если она подведет господина.

Оглядевшись по представителям враждебного клана, Амия вздрогнула. Она не видела никого, с кем могла бы справиться. Ото всех пахло возрастом, а ещё. Вампиресса улыбнулась, от одного пахло подлостью.

- Я выбираю его! – указала она на вальяжного вампира.

- Второй бой! – звонко прокричала Теаналь.

Тень спокойно отошел в сторону… и тени услужливо соткались в трон для него.

Амия же сблизилась со своим противником. Сблизилась осторожно, словно побаиваясь. Она знала такой тип вампиров и людей, подлых тварей, которые расслаблялись, когда были уверены, что их противник напуган, неуверен, бессилен.

Именно поэтому первый удар, второй удар она пропустила. А во время третьего, когда вампир, насмеяхаясь, оскалился у её лица, оторвала ему голову и склонилась перед Тенью.

- Мой лорд.

- Отлично… – Неожиданно похвалил девушку Изначальный. – Следующий.

- Третий бой, – Теаналь взглянула на Карста. – Ты?

- Да. – Независимо дёрнув теневым плечом, вампир указал взглядом на своего знакомого врага. – Ты.

- О… я думал ты не наберешься смелости… – Усмехнулся враг, окутываясь щитами.

- Ну что ты. У меня не было раньше повода, чтобы демонстрировать свои маленькие слабости. Но не более того.

- Маленькие? Слабак, он слабак и есть. – Похоже наглость тут была отличительной чертой…

- Да начнётся бой!

Каст не хотел терять время, а ещё ему хотелось немного покрасоваться перед Изначальным, чтобы тот не жалел о том, что взял его в свою свиту.

Поэтому вампир с места не тронулся, только чуть шевельнул ладонями, а его противник – уже опустился на землю мёртвым.

Тень чуть усмехнулся. О да, этот мальчик был талантлив… и, что делало ему честь – не пытался лишний раз красоваться. Только тогда, когда это было нужно. Увидел, что господин усомнился в полезности свиты – показал, что он полезен. Защитил свое место и опять же – в меру.