– Скажи мне, ученица, что возникло раньше, Перекрестки или Хаос?

– Конечно, Хаос, - прилежно отрапортовала она, вспомнив, видимо, самый первый год обучения у Серого Дракона. Он просто не мог не рассказать ей об основных Силах, действуюших на всем множестве Перекрестков в целом и нашего мира в частности. - Говорят, что именно Хаос стал первоосновой для всей остальной материи.

– А теперь подумай, как может нечто, существовавшее задолго до появления Богов как таковых, само быть Богом… Теперь понятно? К тому же Лорды, несмотря на свое название, не множество отдельных личностей, а просто напросто живое и разумное олицетворение Хаоса, - уловив промелькнувшее в ее глазах непонимание, я постарался подобрать более конкретный пример. - Да, каждый Хаот может сколько угодно жить вне Хаоса, общаться с другими Лордами и вообще казаться полностью самодостаточным созданием. Но, подобно сиамскому близнецу, он сохраняет незримую связь со всеми остальными собратьями в любой момент времени. Проще говоря, не может рука существовать отдельно от человека, хотя данная аналогия слишком груба и примитивна для столь загадочных созданий.

– Сказать, что я все поняла, было бы лицемерием, - грустно вздохнула Шэрол. - Так, кое-что прояснилось. И все же, где именно искать Ключи, пусть они даже действительно оставлены этими… Хаотами.

Последним словом явно была заменена какая-то матерная тирада. Невооруженным глазом видно, до чего достали девочку все эти хитросплетения из странных магических проявлений, смертельной опасности, к которым теперь добавились загадочные Хаоты и поиск Ключей неизвестного вида в неизвестных местах. "Нужно искать противоположности использованному," - советовал Координатор и, пожалуй, сказанные им слова стоит принять во внимание. Боюсь ошибиться, но поведение погибшего ученика Танцора как раз полностью противоположно Смирению, этой так называемой "добродетели". Придется проследить его последний путь и, возможно, тогда откроется дорога к первому из необходимых Ключей.

***

Шэрол же, услышав от меня план дальнейших действий, была ну очень далека от радостного настроения. Еще бы, ведь ей вновь придется вернуться в то самое место, заново пережить те очень неприятные мгновения. Но другого выхода все равно не просматривалось, потому она и не думала возражать. Я, напротив, находился в легкой меланхолии по вполне весомой причине - теперь на мою шею свалился тяжелый груз ответственности за спутницу, у которой ветер в голове, периодические приливы повышенного энтузиазма и прочие заморочки. Ну да ладно, хорошо еще, что внешний вид у нее на должном уровне. Всегда приятно остановить взгляд на прекрасной девушке, пусть ее оккультные возможности на порядок ниже ее же красоты.

– У тебя подготовлены хоть несколько защитных заклятий? - спросил я. - Понимаю, что твои знания больше ориентированы на ритуалику, но, судя по всему увиденному здесь, ты пыталась как-то подготовиться к возможному бою.

– Твоя правда, я подготовила несколько заклятий вызова, защитные пентаграммы и парочку рунических кодов. Их я смогу использовать в любом месте, вот только…

– Ты боишься, что здесь они могут не сработать или сработать не так, как положено, - закончил я прерванную фразу. - Извини, ТУТ я ничем помочь не в состоянии, зато могу поделиться кое чем из своих арсеналов.

Хорошо, что здесь, в этом месте, сильно ощущалось влияние ирреальности, именно из нее мне легче всего черпать силу. Из нее, да еще из человеческих страхов и ночных кошмаров, но здесь с людьми небольшая проблема - их просто нет. А жаль… Порой приятно, когда для сотворения заклятий не требуется экономить доступные потоки силы и позволительно даже несколько расточительное отношение к сконцентрированной энергии.