Что касается личной жизни Норриса, то его женой в те годы продолжала оставаться бывшая школьная подруга Диана Холечек. У них росли двое сыновей: Майк (1963) и Эрик (1966). Кроме этого Норрис умудрился сделать ребенка на стороне - одна из его любовниц родила в 1962 году девочку, которую назвала... именем жены своего любовника Дианой.

В 1965 году, по совету звезды кикбоксинга Джо Льюиса, Норрис отправился на свои первые соревнования - чемпионат всех звезд карате в Лос-Анджелесе. Дебют оказался успешным - Норрис занял одно из призовых мест. С этого момента Чак стал непременным участником всех последующих чемпионатов подобного рода. На одном из них - в 1966 году - Норрис познакомился с будущей звездой Голливуда Брюсом Ли, который стал его крестным отцом в кинематографе. Два года спустя он пригласил Чака на съемки фильма "Аварийная команда". По словам Норриса, это выглядело так: "Однажды Брюс позвонил мне из Гонконга и предложил сняться в фильме - там Брюс должен был драться с неким соперником - и спросил: не хочу ли я стать этим соперником на экране? Я спросил: "А кто из нас выиграет бой?" И Брюс Ли ответил: "Конечно, я. Потому что я в главной роли..."

Съемки вызвали у Норриса противоречивые впечатления. С одной стороны, ему было легко на съемочной площадке во время боевых эпизодов, но с другой - он никак не мог толком произнести одну-единственную фразу, которую изрекал его герой. Ох, и намучился он тогда с этой фразой! Видимо, именно тогда Чак понял, что его возможная карьера в кино может стать успешной только при наличии следующей схемы: максимум действия - минимум текста.

Благодаря Брюсу Ли Голливуд набрел на золотую жилу - кино про карате. В начале 70-х фильмы этого жанра входили моду в Америке и сулили продюсерам верную прибыль. Даже внезапная смерть в 1973 году зачинателя этого жанра Брюса Ли не смогла угробить эти надежды, поскольку на смену "маленькому Дракону" тут же пришли его ученики. В числе их оказался и Чак Норрис. Любопытно отметить такой факт: в те годы в Америке среди безработных числились 16 тысяч актеров, однако, несмотря на это, Норрис все же бросил тренерскую работу и поступил в актерскую школу. На что же он рассчитывал? Именно на свои навыки каратиста. И не прогадал. Уже в середине 70-х он стал активно сниматься в зубодробильных боевиках типа "Золотого храма" (1975), "Разрушителя" (1976), "Хорошие парни одеты в черное" (1978) и др.

Широкое признание пришло к Норрису в начале 80-х годов, когда на широкий экран вышли три кассовых боевика с его участием: "Октагон" (1980), "Око за око" (1981) и "Одинокий волк Мак-Квейд" (1982). Конечно, все перечисленные фильмы никак нельзя назвать шедеврами, да и Норрис в них не блещет большими актерскими талантами, но они выделялись среди других "зубодробилок" прежде всего мастерски поставленными сценами драк. Этим и пришлись по душе молодому зрителю. На протяжении 80-х таких фильмов вышло еще несколько: "Молчаливая ярость" (1982), "Пропавшие без вести" (1984), "Кодекс молчания", "Завоевание Америки", "Пропавшие без вести-2" (все 1985), "Бегущий в пламени", "Операция "Дельта" (оба - 1986), "Бреддок: пропавшие без вести-3", "Герой и террор" (оба - 1988), "Операция Дельта"-2" (1990).

В 90-е активность Норриса в кино заметно упала. Во-первых, давал о себе знать возраст, во-вторых - слава Норриса заметно померкла на фоне других экшн-актеров. В 1990 году он снялся в своем 20-м по счету фильме "Бьющий", после чего сделал попытку расширить свою аудиторию за счет телевидения. В 93-м компания CBS из Далласа выпустила в свет "пилотную серию" фильма "Крутой Уокер: правосудие по-техасски".

Первый год работы над сериалом был особенно тяжелым.