– Десять секунд! – у Фарга случилась истерика. Он поглотил сразу несколько силовых камней и предпринял очередную попытку уничтожить чародея, но все порождаемые огненные шары, сосульки, струи воды и даже нечто тёмное и бесформенное поглощалось Лиарой без следа. Атака в мою сторону тоже не принесла результата – чародей перехватывал всю магию.

Мне очень хотелось верить, что Лиара осознает, что делает. Боль хоть и присутствовала, но больше не пыталась поглотить весь разум. Я поднял руку и воплотил стреломёт.

– Я смогу дать тебе всего одну секунду, – произнесла Лиара, не заботясь о том, что её слышит Фарг. – На счёт три я сниму его защиту. Стреляй в голову. Раз.

– Я уничтожу сердце! – завопил старик, осознав, что никто с ним вступать в переговоры не собирается.

– Два, – продолжила отсчёт девушка.

– Сами напросились, – Фарг приставил жертвенный кинжал, что всё ещё держал в руках, к похожему на сердце камню.

– Три! – произнесла Лиара, и я нажал на спусковую кнопку. Заряд энергии беспрепятственно прошёл сквозь защиту мага, словно в ней образовалась огромная дыра и закончил свой стремительный полёт в центре лба старика. Удерживающие мага невидимые линии исчезли и на пол рухнуло мёртвое тело. Вот только Фаргу удалось совершить то, чем он нас пугал – сердце алтаря Зул’вара рассыпалось десятком мелких осколков.

Наши взгляды с Лиарой пересеклись и пространство расплылось, воплотившись в поляну, находящуюся в странном сером лесу. Клубящийся красный туман придавал окружению мрачности, вызывая желание поскорей выбраться их этого места. Но этому препятствовал тотем. Медведь сидел в нескольких метрах передо мной и не сводил с меня тяжёлого взгляда.

– Ты уничтожил прислужника демона, Лег Ондо! – пророкотало пространство. Говорил точно не Медведь. Мне показалось, что звуки исходят от тумана – они окружали меня, вызывая странные чувства. Ответить я ничего не мог – тело мне не подчинялось. Я даже не дышал – в этом не было необходимости.

– Без прошедшего инициацию чародея он бы не справился! – пророкотал Медведь таким тоном, что имейся у меня такая возможность, я бы нахмурился. Тотем был мной недоволен!

– Удар был нанесён им, не чародеем, – поправило пространство. – Он заслуживает награды. Он достоен того, чтобы стать героем этого мира, несмотря на своё истинное происхождение! Прими свою ношу, Лег Ондо, и неси её с честью! Докажи, что ты достоен звания героя, или умри! Третьего тебе не дано! Не тебе, Медведь, препятствовать моей воле!

Передо мной появился золотистый обруч, очень похожий на корону. Какое-то время он мерцал, наливаясь силой, после чего подплыл ко мне и опустился на голову. У меня брызнули слёзы из глаз, но ни заорать, ни отдёрнуться, ни сбросить с себя орудие пыток я не мог. Корона оказалась раскалённой. Запахло горелым мясом и всё, что мне оставалось – ждать наступления сладостной тьмы, что избавит меня от этого кошмара.

– Отныне ты, Лег Ондо, герой! Существа, поклоняющиеся или имеющие в себе частичку Башорга или Зверя, постараются сделать всё, что в их силах, чтобы тебя уничтожить. Они не смогут сохранить нейтралитет, скрываясь за ширмой предательства. Найти тех, кто принял помощь врага и уничтожай его везде, где увидишь. Для тебя есть поручение…

– У него всё ещё есть год, чтобы стать чародеем, – оборвал неведомого собеседника Медведь. – Или ты желаешь отказаться от своих же слов?

Пространство думало долго, после чего явило свою волю:

– Лег Ондо должен пройти инициацию до того, как ему стукнет семнадцать лет.