– Тут и думать нечего, – Эльрин пожал плечами. – Лег шёл после меня, так что тотем выдохся. Я получил витязя, Лег – дырку от бублика и стреломёт в качестве компенсации. Камнями пользоваться может, но только для того, чтобы зарядить своё оружие. Вот и всё!

– Я не позволю тебе слить себя! – рявкнул Ландо. – Как только император узнает, что у Медведей появился витязь, он прикажет изучить тебя вдоль и поперёк, чтобы понять, наконец, принцип передачи способностей. Поэтому кланы стараются скрывать факт появления витязей.

– Значит тебе нужно придумать способ, как меня спасти от деда, – Эльрин окончательно принял решение. – Я должен Легу две жизни, неужели ты думаешь, меня остановит угроза того, что мне могут навредить? Хоть от одного клейма избавлюсь.

Вторую татуировку Эльрин заработал там же, где и Ландо – в поезде, когда на нас напал представитель клана Львов. Вот, кстати, ещё один вопрос, который не давал мне покоя – один из лидеров «Алого банта» умел пользоваться магией. Где он научился этому? Это не были какие-то способности тотема – это было именно оперирование силовыми линиями, по-другому заблокировать превратившегося в туман шестого наследника просто никак бы не получилось.

– Лег, ты сможешь закрыться? – Ингар обратил внимание на сына. – Стать нулёвкой?

– Нужно пробовать, – честно ответил я и тут же добавил: – Хотя мне кажется, что всё, о чём вы здесь говорите, лишено смысла. Я не собираюсь в Миракс – мой путь лежит на северо-запад. К гоблинам и алтарю Зул’вара. Почему-то вы постоянно забываете об этом. И если я не доберусь до цели за год, мне и закрываться не придётся – тотем заблокирует мне всю магию.

– В Миракс можно поступить только в шестнадцать, – спокойно ответил отец. – Если ты опоздаешь на год, эта Академия станет для тебя закрытой, а она, как ни крути, лучшая в нашей тотемом забытой империи. Тебе нужно там появится, отучится месяц, получить задание для курсовой работы и разрешение на то, что выполнять ты его будешь вне стен Академии. Ландо этому поспособствует. За время отсутствия ты не только должен будешь выполнить свою работу, но также выучить все учебники и подготовиться к сдаче физических нормативов. В последнем тебе поможет Тень – она отправится к гоблинам вместе с тобой. Учти – готовиться и сдавать экзамены ты должен как нулёвка. Это сложно, но реально. До тех пор, пока мы не поймём, что тебе ничего не угрожает, весь мир должен считать тебя лишённым маны.

Я недовольно засопел – мне не нравилось то, что порешали без меня. Какой-то частью сознания я понимал их логику, но принять её было выше моих сил.

– Хорошо, представим, что он закроется, – Ландо решил подлить масла в огонь. – Будет обучаться в Мираксе, хотя я не знаю, как на это отреагируют остальные. Но вот что я точно могу сказать – Лиара не сможет с ним общаться. Ингар, ты не хуже меня знаешь закон.

– Лишённый маны человек не имеет права на отношения с членом императорской семьи, – задумчиво протянул мой отец и уже решительней добавил: – Легу придётся принять это. Как и ей.

– Даже не думайте! – зло прорычал я. Во мне сейчас говорила не логика, а то, что мне всучил ушедший в историю подросток. Видимо, настал момент, когда стоит дать ему волю. – Лиара будет знать правду обо мне и том, что я задумал. Я не намерен отказываться от своей девушки, даже если против меня пойдёт вся империя и весь «Алый бант»!

Ландо скривился, словно проглотил что-то кислое и неприятное.

– Тридцать лет назад я уже слышал похожие слова.