Однако чуда не произошло – Лиара не оказалась избранной. Она старалась, концентрировалась, медитировала, но не видела нить, что я воплотил вокруг одного из силовых камней. Лично я не отчаивался – это нормально. Во всяком случае – в мире вальгов. Уверен, здесь всё аналогично.

– Внимание, впереди пост! – неожиданно произнесла Тень. – Приготовьтесь!

Я посмотрел на дорогу – впереди маячил большой таможенный пункт пропуска. Новый, с ещё свежей краской. Перед ним стояла огромная вереница машин, готовящихся к досмотру. Аналогичная вереница стояла с той стороны и досмотр, как мне показалось, там был ещё строже. Работники таможни проверяли тяжелогружённые машины, повозки, даже простые тачки, что толкали перед собой беженцы. Люди удирали с земель, что вскоре станут для них чужими, но не всем удавалось унести с собой своё добро. О том, что эта территория все ещё принадлежит Северной империи, никто уже не вспоминал.

– Тень, а к чему мы должны приготовиться? – заволновался я, увидев, как моя защитница выехала на встречную полосу.

– Будем прорываться. Другой путь сейчас искать некогда. За нами погоня.

Я обернулся и увидел следующих за нами два автомобиля. Только сейчас я понял, что мы мчимся с сумасшедшей скоростью – Тень выжимала из машины всё, на что та была способна. Впереди показались люди, начавшие махать руками и призывая остановиться, но ангела это не смутило.

– Держитесь! Идёт на таран!

Дорога была перекрыта несколькими шлагбаумами и воротами из сетки. Не самая надёжная защита, но она являлась, скорее, неким формальным признаком, чем средством блокировки. Кто в здравом уме пойдёт против целой империи? Охрана, конечно, присутствовала, но опоздала – слишком быстро мы примчались к цели. Я видел, как из казарм выбегали люди, целились в нас из арбалетов, но действовали слишком медленно. Машину основательно тряхнуло, лобовое стекло пошло трещинами, мешая обзору, но результат был достигнут – мы промчались мимо поста. Обе машины, что нас преследовали, повторили манёвр, продолжив погоню. Тем не менее я уточнил:

– С чего ты взяла, что это за нами? Может, такие же беженцы, как и мы?

– Это машины городской охраны. Когда мы выезжали из города, ворота уже начали закрываться. Видимо, поступил приказ никого из города не выпускать, а тех, кто выехал – венуть любой ценой. Раньше не говорила, думала, что оторвусь. Но там сидят слишком хорошие водители.

– Я не очень понимаю, почему ты нервничаешь? Ты же не самый последний ангел. Даже если в обоих машинах будут инферно, ты справишься.

– Не всё так просто, – ответила Тень. Один из её красных окуляров постоянно смотрел в зеркало заднего вида, второй следил за дорогой. – Среди преследователей Архо.

– Кто? – я удивлённо посмотрел на Тень, но ответила нахмурившаяся Лиара:

– Ангел, что работает на императора. Четвёртый в рейтинге. Но откуда он там?

– Это последнее, что я хотела бы сейчас обсуждать, – раздражённо ответила Тень. – Я не знаю! Если нас догонят, вся надежда только на Лега. Я займусь остальными.

– Можно кое-что сделать заранее, – задумчиво произнёс я, вглядываясь в машины преследователей. Не знаю, каким образом Тень увидела там Архо, но я ей верил. Значит, погоню нужно заканчивать. Мы уже въехали в провинцию Лестар, через два часа должны прибыть в Фасорг, вотчину клана Кабана и приводить за собой такой хвост не хотелось.

– Лиара, сможешь вырезать в стекле небольшое окно? Не хочу его выбивать.

Девушка взглянула на мой стреломёт и кивнула. Нож с лёгкостью вошёл в стекло, словно в масло. Не было ни трещин, ни сколов. Лиара проделала аккуратный разрез и посторонилась.