Словно в воду глядел. Слежка как будто прекратилась.

    Так незаметно прошел месяц. И вдруг.

    Как-то, придя утром в читальный зал для аспирантов отделения экзоориенталистики и, как обычно, заказав кипу папирусов для обработки, Даня был вызван в кабинет к Еременко.

    «Срочно!» – сделала большие глаза шефова секретарша Леночка.

    «Не знаешь, зачем вызывает?» – заговорщицки подмигнул ей парень.

    Леночка наморщила очаровательный носик и, пожав плечами, потянула на себя дверную ручку.

    «Можно?» – сунулся в полуоткрытую дверь Горовой.

    «Чего топчешься?! – рявкнули из глубины комнаты, – Заходи, и не делай сквозняка!»

    Боязнь сквозняков была своеобразным пунктиком почтенного академика. Попадая в любой, даже самый высокий, кабинет, Еременко первым делом проверял, надежно ли закрыты все форточки, плотно ли захлопнуты двери и выключены ли кондиционеры. Любому другому такое мелкохулиганистое поведение вряд ли сошло бы с рук. Но великий археолог был фигурой, и все списывалось на экстравагантность, столь свойственную творческим натурам.

    «Читай!» – коротко сказал ученый, когда Данила примостился на краешке стула.

    Нервным жестом Еременко оттолкнул от себя лежащую на его столе тонкую пластиковую папку, и та испуганной птицей метнулась прямо в руки юноше. Даня еле успел перехватить ее в полете. Развернул и погрузился в чтение.

    «Ну как?» – поторапливал его академик, наблюдая, как по мере знакомства с материалами брови Горового лезут все выше и выше.

    «Не может быть! – еле выдавил из себя парень. – Неужели он нашелся?!»

    «Вот именно!»

    Еременко вскочил с кресла и забегал по кабинету. Точнее, стал плавно перекатываться, так как бегать в силу своей излишне тучной комплекции прекратил еще лет пятнадцать назад.

    «Нашелся! – передразнил аспиранта научный руководитель. – Правильнее будет сказать: явил себя миру! Ибо именно это и произошло. Двести пятьдесят лет поисков, и все без толку. А тут!»

    Он вырвал папку из Данькиных рук и, найдя нужный абзац, принялся с выражением читать:

    «В ночь на 7 сентября Верховному шаману эвенков Тэр-Эр-Гэну Четвертому было видение. Явился к нему сам Царь-Бог Сэвэки-тэгэмер и велел, чтобы завтра поутру обследовали место Великой Катастрофы. Дескать, там будет обретен Золотой Чум. Приписав сон влиянию алкоголя, в изобилии употребленного на вчерашнем приеме у Президента Эвенкии, священнослужитель не придал видению должного значения. Однако оно повторилось и следующей ночью. Тогда Тэр-Эр-Гэн своими силами организовал из подчиненных ему шаманов экспедицию в район реки Подкаменная Тунгуска. И в месте, указанном Сэвэки-тэгэмером, был найден неизвестный объект, получивший кодовое название „Золотой Чум“…»

    «Видишь, это не находка, а явление!»

    «А почему, собственно, эти материалы поступили в наше ведение? – заинтересовался Данила. – По-моему, им самое место в метеоритном отделе Минералогического музея. Они ведь столько времени и сил потратили на поиски Тунгусского метеорита».

    Академик хитро сощурился.

    «Непонятно? И я сначала не разобрался. Пока не увидел вот это».

    Жестом фокусника он извлек из верхнего ящика стола пачку цветных карточек.