— Ох, проклятье! А когда я смогу встать с этой роскошной кровати и обслуживать себя сам?

— Гораздо быстрее — хоть завтра. Я разрешу тебе сделать несколько шагов.

— Хорошо. Я уйду отсюда, как только смогу ходить. Мне не нужны его подачки. Ей-богу, я хочу жить в казарме вместе с остальными.

— О боже мой, Герро, ты самый упрямый человек на свете.

— Как ты назвал меня?

Ему было приятно видеть смущение Невина. Даже щеки старика порозовели.

— Извини, — произнес он. — У меня сегодня так много больных, что немудрено запутаться в именах.

— Не волнуйся, это нисколько не оскорбило меня.

Чтобы Каллину стало хоть немного полегче, Невин сообщил ему, что рана очистилась от заразы и не представляет опасности.

Старик отправил пажа за едой и оставался с Каллином, пока тот ужинал.

— Скажи мне вот что, — спрашивал Каллин, — почему именно Джилл должна защищать честь Родри? Почему он взял ее с собой?

— Дело в двеомере, — объяснил Невин. — И в самой Джилл. Однажды она услышала пророчество, сделанное самим дьяволом. И ей захотелось поймать боевую славу за хвост, мой друг. Или за узду. Ты должен подумать об этом, прежде чем сносить с плеч голову Родри.

— Бывают случаи, когда Джилл делает глупости. Боги, и на что я надеялся, когда таскал ее везде за собой? Ну да ладно. Я еще подумаю об этом. Но если ее убьют… — Он оборвал фразу на полуслове.

Невин поднял к небу глаза, как будто просил богов простить Каллину его упрямство, затем сложил свои инструменты и, не сказав больше ни слова, вышел.

Каллин долго не мог заснуть. Он думал о том, что осада, вероятно, будет длительной, и он успеет подправить здоровье, чтобы забрать Джилл до наступления боев.

Он с грустью думал о том, что, несмотря на весь его гнев, ему совсем не хочется убивать Родри. Он поморщился, вспомнив, как Родри вытаскивал его из гущи сражения — его, проклятого серебряного кинжала. Для многих лордов смерть серебряного кинжала была удобным поводом для того, чтобы не заплатить ему за службу, и ничем более.

И все же если Джилл убьют… При этой мысли он заплакал, стыдясь своих слез.

«Госпожа, — говорилось в нем, — мне известно, что твой командующий еще продолжает осаду крепости Браслин. Лорд Талис доставил мне доказательства того, что измена лорда Корбина приняла необратимый характер. Я позволю тебе разрешить дело с помощью меча, если ты сочтешь это нужным. Хотелось бы предостеречь тебя: пока Родри будет твоим наследником, даже твоя окончательная победа не успокоит ропота и недовольства».

Ловиан смяла пергамент и готова была бросить его в лицо гонца, хотя сознавала, что молодой всадник совсем не виноват в том, что его хозяин — надменный болван.

— Я вижу, что госпожа чем-то расстроена, — заметил Невин.

Ловиан раздраженно расправила пергамент и передала его старику.

— Можешь идти, — кивнула она гонцу. — Выпей эля с моими людьми. Я скоро подготовлю ответ.

Парень несказанно обрадовался, что может скрыться от ее гнева. Невин прочитал послание и со вздохом вернул его Ловиан:

— Райс не прав, говоря о недовольстве. Родри испытал себя в этой войне и кое-что доказал всем нам.

— Ну конечно. Райс хотел только разозлить меня, продемонстрировав свою спесь. Надо сказать, он делает это довольно успешно.

Они сидели в большом зале, в котором было непривычно тихо. В помещении, способном вместить около двухсот человек, сидело всего около десятка выздоравливающих раненых.