– Совещание закончилось, – шепнула Пушкареву Сабурова, прижимаясь к стенке, пропуская отзаседавшихся. – Евгений Владимирович, там, у проходной, вы отходили в сторону, по сотовому звонили. Это вы Казанцеву звонили, да? Вратарь доложился, и вы ему первый раз позвонили, а когда я сказала, что буду общаться с Николай Маратовичем и более ни с кем, вы опять с ним созвонились, да?

Пушкарев кивнул неохотно: да, мол, Казанцев в курсе, что ты, такая-сякая, желаешь конфиденциальной беседы. Кивнув Зое, Евгений Владимирович кивнул толстяку, ответственному за транспорт, типа, поздоровался. С другим отзаседавшимся начальником Пушкарев поздоровался за руку, с третьим обменялся приветственной фразой и так далее. Местные шишки выходили из кабинета, несли свои тела к лифту, кому-то Пушкарев кивал, с кем-то ручкался, произносил короткие приветствия, натянуто улыбался, а Зоя тем временем тихой сапой, шажочек за шажочком, на цыпочках, ибо не могла иначе – каблук у правой босоножки был сломан, вдоль стеночки, не спеша приближалась к вожделенному кабинету.

Николай Маратович Казанцев стоял возле окна, сцепив руки за спиной и выпятив живот. Господин Казанцев пребывал в состоянии отрешенной задумчивости, его рассеянный взгляд свободно блуждал по крышам пятиэтажек, по черной полосе туч у горизонта, по лабиринтам улочек и переулков со снующими шустро машинами.

Зоя тихонечко прикрыла за собой дверь, гипнотизируя затылок президента нефтяного концерна, обошла длинный стол для заседаний, нечаянно задела небрежно, косо задвинутый под столешницу стул.

– Зоя? – Николай Маратович повернул голову на звук шаркнувшей по ковру ножки стула. – Здравствуй, Зоя. – Николай Маратович отвернулся от блистающих чистотой стекол, оперся бедром о подоконник, расцепил руки за спиной, жестом предложил Сабуровой выбрать любой из ряда стульев и присесть. – Устраивайся где тебе удобнее. Женя сообщил, ты нашлась и требуешь немедленной аудиенции. – Казанцев выглядел уставшим, хмурился, теребил пуговицу пиджака и то и дело порывисто, шумно тянул прохладный кондиционируемый воздух носом и выдыхал его медленно, оттопырив губу, надувая щеки. – Фу-у-у... Голова болит, прям по швам башка трещит, – доверительно признался президент женщине, которая много лет верой и правдой охраняла его тело. – Так болит в черепе, Зоинька, что и обрадоваться подобающим образом твоему счастливому возвращению нету силушек. Знаешь, как тебя искали? Ух, как! Все на ушах, и наши, и привлеченные мною людишки, все... Зоинька, а чего ты не садишься? Располагайся. Устала, поди... И я заметил, каблук у тебя сломан. Садись... Не хочешь?.. Ну, как хочешь.

Зоя встала напротив присевшего на подоконник президента и рассматривала его лицо исподлобья, пыталась перехватить его мутный, болезненный взгляд.

– Зоинька, ты это чего на меня так смотришь? Как солдат на вошь. Я замученный мигренью, но это все издержки. На самом деле я заинтригован не меньше Жени Пушкарева, а переживал за тебя, поверь, девочка, гораздо больше Пушкаря, серьезно. Кто тебя похитил? Бультерьер? Почему отпустил? Или ты сбежала? Почему ты со мной первым хотела поговорить, о чем?..

Согласно легенде, похитивший Зою Бультерьер заставил женщину некоторое время томиться в каком-то подвале, бросил ее в заточении, снабдив запасами еды и питья, затем возник и продемонстрировал документы, обличающие Казанцева. Бультерьер довез пленницу до границ Москвы и области, соблюдая необходимые меры предосторожности, лишающие ее всяких возможностей предположить хотя бы, где конкретно она страдала в неволе. Это все – согласно легенде. На самом же деле Кореец и Ступин поставили перед Зоей простенькую задачу – вырубить Казанцева, желательно надолго, и после доложить Пушкареву, кто является истинным виновником трагической гибели бывшего президента «Никоса» М.