Фай Родис улыбнулась ей.

    -  Что же делать! Хочется быть полноправным гостем новой земли, и почти никогда это не удается. Всегда случаются обстоятельства, которые торопят, не позволяют ждать. Многие рассказывали о незабываемом чувстве встречи с новой и безопасной планетой. Выходишь из корабля на чистейший воздух, под новое солнце и, словно дитя, бежишь по ласковой девственной почве. Буйное желание сбросить одежду и погрузиться всем существом в свежесть кристально чистого мира. Чтобы босые ноги ступали по мягкой траве, чтобы ветер и солнце, касаясь обнаженной кожи, передавали ей все ноты изменчивого дыхания природы. И столь немногим из сотен тысяч путешественников на иные миры удавалось испытать это!

    -  Значит, скафандры? - спросила Нея Холли.

    -  Да! Как ни жаль! Потом, когда закончится иммунизация, мы снимем их. Без шлемов, только с биофильтрами - и это уже удача! Зато мы будем готовы в три-четыре дня.

    -  Может быть, это к лучшему, - сказала Нея Холли. - Анализ воды Торманса показал некоторые структурные отличия от земной. Первое время все будут ослаблены привыканием к новой воде.

    -  Разве важно, какая вода? - спросила Фай Родис. - Простите, я знаю так мало. Если вода чиста и лишена вредных примесей?

    -  Простим историку древнее заблуждение, - улыбнулась Эвиза. - Наши предки долго считали воду просто водой, соединением водорода и кислорода, и вовсе не умели ее анализировать. Оказалось, что вода имеет сложную физико-химическую структуру с участием многих элементов. Тысячи видов воды, полезной, вредной, нейтральной, хотя в простом анализе одинаковой и совершенно чистой, встречаются в ключах, речках и озерах Земли. Торманс - другая планета, с иным характером общего круговорота воды, эрозии и минерального насыщения. Мы нашли, что эта вода в среднем может сказаться на нас некоторым угнетением нервной системы. Против него я подобрала таблетки ИГН-102. Только не забывайте бросать их в любую жидкость для питья или еды.

    -  Итак, скафандры, - вмешался молчавший до сих пор Гриф Рифт, - у нас будет одно преимущество…

    -  В случае опасности? - Эвиза наклонила голову, метнув косой взгляд на Чеди Даан.

    -  Догадка верна. Скафандр не поддается ни ножу, ни пуле, ни пиролучу, - подтвердил Рифт.

    -  Но голова, самая ценная часть тела, без шлема поддается, - весело возразила Фай Родис.

    Чеди Даан пристально взглянула на Родис, как будто удивляясь ее оживлению. Действительно, сдержанная, немного суровая предводительница экспедиции сейчас, накануне испытания, будто стала другой.

    -  Но как же с планом Чеди? - спросил Гэн Атал.

    -  Его придется осуществить позднее, после акклиматизации, - ответила Фай Родис.

    Чеди только плотнее сжала губы и отвернулась к большой карте Торманса, растянутой над входом в круглый зал.

    -  Чеди, мне сейчас пришло в голову, - окликнула ее Эвиза Танет,&