– К великому и справедливому Совету богов взывают истинные люди Дорим-Аверона. Просим избавить наш мир от проклятия Доримана, ибо могучие чудовища, несущие тысячи бедствий, обрушились на нашу землю.

    Последовала театральная пауза.

    – А дальше? – не поняла Элька.

    – Всё, – не менее удивленная, чем остальные, ответила Мирей, продемонстрировав плотный пергамент с пятью строками, без подписи и печати. Для надежности эльфийка заглянула даже на оборотную сторону – пусто.

    – Может, остальное молоком написали? – как всегда, наобум, будто кто за язык дергал, предположила Элька.

    – Зачем?! – изумился Макс, запустив пятерню в вечно лохматую голову.

    – А чтоб враги не догадались, – находчиво ответила девушка.

    – Еще один милый обычай с родины мадемуазель, – смекнув, пояснил для собравшихся Лукас.

    – И как это читать? – задал единственный рациональный вопрос Эсгал, понимая, чем быстрее команда убедится, что Элька порет ерунду, тем быстрее закончится треп и начнется разговор по делу.

    – Нагреть, тогда буквы проступят поверх обычного текста, – тоном опытного шифровальщика заявила Элька.

    – Так давайте проверим, – порадовал всех предложением маг, никогда не упускавший возможности повыпендриваться, и, сделав пару пассов руками, небрежно шепнул:

    – Жахот!

    Между ладонями мужчины появился золотистый шарик размером с маленький персик, изливающий хорошее тепло. Повелительным взмахом кисти Лукас отправил свое творение к пергаменту, все еще пребывающему в руках Мирей. Исполнительный шарик послушно подлетел к жрице и начал методично кружиться под пергаментом, равномерно нагревая бумагу. Эльфийка поудобнее перехватила листок, развернув его так, чтобы жар захватил всю поверхность послания.

    Шарик прилежно трудился пару минут, а потом Мирей удивленно выдохнула:

    – Ой! Проступает! – и повернула лист так, чтобы все увидели под первыми строчками послания небольшую приписку коричневыми буквами, тем же, только более торопливым почерком: «Торопитесь, пожалуйста, или они убьют всех д…»

    – А мадемуазель не ошиблась, – пораженно констатировал маг, отзывая в небытие свой шарик.

    – А я вообще всегда права, – гордо вставила Элька, удивленная на самом деле не меньше других.

    – Но много ли это нам дало? Только новую загадку, – фыркнул Рэнд, вываливая на компанию гору вопросов: – Зачем было делать приписку? Почему ее не закончили? От кого скрывали эти слова? Кто такие «они»?..

    – И кто такие «Д»? – подал голос Макс.

    – Узнаем на месте, – спокойно ответил Гал обоим на все вопросы разом.

    – Да, послание на диво кратко, – в шутливом замешательстве резюмировал Лукас, потерев бровь.

    – Не привередничай, то длинно ему не нравится, то коротко не по вкусу, – укорил мага Рэнд, возвращаясь к обычным насмешкам, и наставительно заметил: – Полагая, что там, наверху, и так все знают, разумные люди просто берегут драгоценное божественное время.

    – Это твое, что ли? – не удержалась от подначки Элька.

    – В данном случае мое, – задрав нос, напыжился вор.