Мы пробежали еще метров двадцать и обогнули длинный ряд ящиков. Рядом с деревянным шкафчиком лежал и истекал кровью Дэн. Он почти не морщился от боли и держался бодрячком, но я видел какая под ним лужа. Дело дрянь. В руке он держал хромированный “ПМ” с глушителем. Наградной, наверное. Другой же прикрывал живот, из которого зловеще поблескивала сталь.

— Почти по самый кончик рукоятки загнал, — констатировал я сей неприятный факт.

— В живот, — вздохнула Алена.

— Я его достал, Игрока достал. Не нож, — Дэн улыбался, но говорить ему было нелегко, — две пули.

— Но убежал он быстро. Может быть, ты промахнулся? — с сомнением спросил я.

— Не мог я промахнуться. Не мог. И в игре достал его. Правда, телу этому конец. Слишком уж хрупкое оно. И сознание помолодевшее, поглупевшее.

Сзади подбежали двое автоматчиков вместе с Олегом, и тут же стали вызывать по рации Губера.

— Тебе нужно уходить, — Олег тронул Алену за плечо, — немедленно. Вот пропуск. Спускайся по той лестнице, на улице тебя будет ждать девушка на мотоцикле. Она вывезет тебя из этого ада.

— Да погоди ты, — сказал я, — мы должны поговорить с ней.

— Поздно.

Я услышал как внизу скрипнули с диким визгом тормоза и захлопали тяжелые двери большой машины.

— Где мой ведьмак, Губер? — нарочито визгливо прозвучал голос Еххи, и я хлопнул себя по лицу. Только ковена здесь не хватало.

— Мы еще увидимся, — Алена потеребила мою макушку и побежала вниз.

— Вот это совпадения, — только и выдавил я.

— Нет, — улыбнулся Дэн, — нет никаких совпадений. Это магия реальности. Ты все поймешь. Чтобы победить противника, нужно перегрузить его сети. Ввести как можно больше данных. Сейчас еще приедут скорая и полиция. Даже журналисты. Я победил. Вам осталось лишь дожать. Перегрузка.

— Ты ножик-то не вынимай, — посоветовал я, — а то сразу крышка наступит.

— Она мне в любом случае уже… — голос паренька задрожал, и Дэн затих. Умер?

— Что здесь творится? — послышался властный голос Еххи, — Сергей? Я требую незамедлительных объяснений!

Я тяжело вздохнул и повернулся к ней. Рядом с королевой стояли Даша и Герда. Кажется, пришло время послать Женю куда подальше, или нет?

Глава 9. Гордиев узел

— Старина успел дотянуться до Игрока, — Губер сидел на нашем диване в гостиной и тер виски, — осталось нечто, что он не успел нам сказать.

— Можно же перехватить его в Лимбе? — предположил я.

— Нет, Сергей Викторович, такие сущности как мастер Дэн туда не попадают, иначе бы они уже давно покинули наш мир. Это очень трудно объяснить, но у нас уйдет определенное время на то, чтобы связаться с ним и разузнать все подробности.

— Он умер, да? — спросила Оксана. Я бросил быстрый взгляд на девушку. Я знал, что она отвезла Алену к метро, но у нас не было даже минутки, чтобы поговорить на эту тему. Олег знал, что ковен приедет сегодня. И не сказал мне об этом. Наверное, не хотел расстраивать мои планы и настроение. В принципе, я на него за этот поступок не дуюсь. Все вышло в целом неплохо. Ну как неплохо? Херово, если честно. Да, мы живы, а вот супермаг, с которым мы даже толком познакомиться не успели — уже нет. К тому же он был чертовски закрытым, и получить от него какие-то знания было затруднительно. А теперь его вообще нет.

— Тело человека — есть сосуд для сознания, либо формирующегося в этом мире, либо приходящего извне, — с печалью сказал Губер, — конечно, сам мастер не исчез.