– Кажется, понял. Можно попробовать?

– Сейчас попробуешь. А ну ка, Витя, посмотри мне в глаза. В глаза! Прямо на меня смотри!!! Зрачки в зрачки!!! Вот так, хорошо...

Под пристальным взглядом старика глаза у Виктора остекленели. Он застыл в боевой стойке, словно был высечен из камня. Полная, абсолютная неподвижность.

Петрович несколько раз провел рукой у самого лица молодого человека. Никакой реакции. Пожилой наставник и сам несколько изменился. Черты лица стали более суровыми, голос грубым, движения скупыми и совершенными.

– Работаем, Витя. Слушай мои команды и повторяй мои движения. Начали!

Петрович отдавал короткие, четко сформулированные приказы, Виктор беспрекословно подчинялся. Через полчаса занятий парнишка научился мгновенно перемещаться короткими, мелкими шажками. Еще через час вооруженная деревянной линейкой рука мгновенно атаковала мелькающую перед юношей ладонь наставника. А еще через два часа Петрович, вооружившись двумя настоящими ножами, пытался попасть остро заточенными кончиками лезвий в грудь Виктору, а тот спокойно защищался от смертоносной стали расслабленной ладонью свободной руки, будто отмахивался от надоедливых комаров.

3.  Арчи выписывался из больницы за день до заветной субботы, когда должны были состояться пресловутые «игры в перышки».

Рады были все. Приехавшие за Арчи Гиббон и Марина, несчастные больные, которым «посчастливилось» лежать с Арчи в одной палате целую неделю, светились счастьем нянечки и санитарки, замаявшиеся выносить каждое утро очередную опустошенную Арчи бутылку коньяку и подтирать блевотину возле его кровати. И, конечно же, радовались врачи, затерроризированные «крутым» больным – так, промежду прочим, из принципа, «чтобы службу знали».

Никогда в жизни, нигде в этом суматошном мире Арчи не было так хорошо, как в больнице. Впервые он сумел по настоящему «закачать мазу», и, само собой разумеется, в этом эпохально радостном для Арчи начинании огромную, можно даже сказать «судьбоносную», роль сыграл визит в скромное областное лечебное заведение САМОГО Яшки.

Авторитет прибыл в пригородную больничку, сопровождаемый доброй дюжиной дородных телохранителей. Яшка пожелал лично оговорить с Арчи участие Виктора в боях.

После того как были решены финансовые проблемы и обе стороны сошлись на нехитрой формуле, безапелляционно предложенной Яшкой, дескать, «если все хоккей – получишь башли, подставишь – башку оторву», авторитет изъявил желание лицезреть будущего гладиатора.

– Покедова, больные! – хихикнул Арчи, выходя из палаты.

Ответа не последовало.

Живописная троица – волосатый, перекачанный дебил Гиббон, голливудская красавица Маринка и плюгавенький мужичонка Арчи – гордо вышла на больничное крылечко и направилась к поджидавшей их потрепанной Гиббоновой «бээмвэхе».

– Гиббон, рули ко мне на хату! Я по Марише соскучился, аж в яйцах свербит, – распорядился Арчи, усаживаясь на заднее сиденье рядышком с Мариной и по хозяйски запуская руку ей под юбку.

– Арчи, давай завтра, – попросила Марина, уронив голову на плечо любимого и раздвигая ноги. – Мне еще сегодня Витю всю ночь ублажать перед завтрашними играми. Его зарежут, и тогда мы с тобой...

– Нет! До завтрава не дотерплю. Или ты хочешь, чтоб я к Нинке на Лиговку закатился, а?

– Ну уж хрен! Ненавижу эту Нинку прошмандовку! И чего ты в ней нашел?

– Хе! Ревнуешь, лярва! Значит, любишь.