В марте 1995-го он с триумфом возвратился в НБА. «Я снова на площадке потому, что страшно люблю эту игру», — сказал Майкл.

Личная жизнь: любовь, занятия, привычки

Сегодня Джордан живет в собственном доме в чикагском пригороде Нортбук. Случается, сам ездит в супермаркет за продуктами. Вечерами, если выдается свободная минута, смотрит видеозаписи своих матчей, играет в бильярд, слушает музыку.

В пору студенчества и в начале своей профессиональной карьеры Майкл очень мало уделял времени женщинам. Он отшучивался: «Игра — моя жена». Но вот он познакомился с очаровательной девушкой по имени Хуанита. Она стала его женой и родила ему двоих сыновей и дочь. «Буду рад, — говорит он, — если дети пойдут по моим стопам и станут профессиональными спортсменами». И добавляет: «Хотя сам я от спорта устал. Мечтаю просыпаться по утрам и делать то, что мне заблагорассудится».

Майкл любит пожевать сигару; естественно, не пьет, обожает домашний комфорт. Он был очень польщен, когда по случаю тридцатилетия в Чикаго ему был установлен памятник — трехметровая бронзовая статуя: Майкл в своем умопомрачительном прыжке. А «Макдоналдс» — беспрецедентный случай — назвал именем Майкла новый гамбургер «Макджордан», приготовленный по особому рецепту.

Былое: случаи, курьезы, слухи

Случались у Джордана на площадке во время игры и эмоциональные срывы. Однажды ему пришлось выложить 10 тысяч долларов за драку с игроком «Индиана Пейсерс». Оба находились на скамье запасных и сначала просто переругивались, но потом между ними началась драка. Дисциплинарная комиссия НБА изучила видеозапись и посчитала, что зачинщиком был Джордан.

Но штраф такого размера для Джордана все равно что слону дробина. Ведь он самый высокооплачиваемый спортсмен на земле. Одно время о его гонорарах ходили самые невероятные слухи. Пока журнал «Форбс», который любит заглянуть в чужой карман, не включил сведения о заработках Джордана в свой рейтинг. С тех пор он неизменный в этом лидер. Журнал сообщает, что за каждое очко, заброшенное в корзину противника, Майкл получает 25 тысяч долларов. Столько же за удачную передачу мяча партнеру по команде. Иначе говоря, за две секунды он зарабатывает около пяти долларов или 7 тысяч в час. В общем, в год Летающий зарабатывает до 100 миллионов. Это в четыре раза больше общей суммы, которую получили в виде зарплаты 42 президента Америки, вместе взятые, за все время их правления.

Что же он делает с такой кучей денег? Нет, на ветер он их не бросает. Не покупает по десятку роскошных автомобилей стоимостью 80 тысяч каждый, не коллекционирует особняки и яхты. Он понимает, что деньги должны работать, делать деньги. И он вкладывает их в бизнес. Разбогатев, Джордан открыл в Чикаго собственный ресторан «Майкл Джордан». Более пятисот гостей, приглашенных на открытие — кинозвезды, бизнесмены, мэр, — оценили хорошо прожаренные бифштексы с картофелем и макароны с сыром, приготовленные по рецепту жены Майкла.

В главном зале ресторана, где состоялся этот вечер, висела огромная картина — Джордан с мячом в прыжке.