– В жизни ничего нельзя добиться, не проявляя настойчивости… И ты согласен со мной. – Улыбнувшись, Фрея молча призналась себе, что использует весь свой артистический дар, чтобы убедить его раскрыться.

Нэш поморщился и, словно нехотя уступая ей, вздохнул.

– Когда мне было три года, отец погиб в автомобильной катастрофе, и меня растила мать.

– Прости… – Фрея, не отрывая глаз, смотрела на Нэша.

– Дела у нас шли не очень хорошо, и мать старалась, как могла, чтобы заработать на жизнь. Но не очень удачно. – Нэш взъерошил рукой волосы, коротко взглянул на Фрею, потом отвел взгляд. – Время от времени ей в голову приходила мысль, что если другой мужчина придет в семью, то ситуация улучшится. Но, честно говоря, все становилось только хуже, намного хуже… Мужчины, которых она приводила, были как ночные кошмары… такими родители пугают своих дочерей. Они просто использовали мою мать, избивали, а некоторые били и меня тоже. Один из них напал на меня с ножом, и я оказался в больнице. Мне было тогда четырнадцать. Тебе достаточно?

В голубых глазах Нэша мелькнуло раздражение, а Фрея почувствовала, как наливается болью ее сердце.

– Господи, Нэш!.. – Она инстинктивно подалась к нему, но в испуге замерла на месте, когда он резко отстранился от нее и вытянул руки вперед, сохраняя дистанцию.

– Мне не нужно жалости, Фрея. Ты спросила меня о детстве, я рассказал. Теперь давай оставим это.

– Но… О господи! Друг матери напал на тебя с ножом? Какой ужас! – Фрея подумала, что ее собственная история – просто невинная мелочь по сравнению с этой.

– Я уйду на некоторое время. – Нэш повернулся к двери. – Не жди меня, я не знаю, когда вернусь.

– Не уходи, Нэш. Почему ты не хочешь остаться и поговорить со мной?

– Я уже и так много наговорил! Отправляйся спать и подумай о чем-нибудь еще. Например, о завтрашних пробах. Тебе необходимо сосредоточиться. Увидимся утром.

– Нет!

Фрея схватила Нэша за руку, прежде чем тот успел открыть дверь и выйти. Мужчина смотрел на нее, как смотрит раненый зверь на хищника, загнавшего его в угол. Фрее потребовалось все ее мужество, чтобы удержать его за запястье. Инстинкт подсказывал, что она не должна позволить ему уйти в этот раз.

– Я просто… – Женщина с трудом сглотнула. – Я просто хочу удержать тебя, Нэш… Позволь мне сделать это!

Она увидела его усмешку, полную боли, и в мгновение ока прижалась к его груди, обняв за талию. На пару секунд Нэш словно окаменел, но потом Фрея почувствовала, как уходит напряжение. Встав на цыпочки, женщина коснулась губами его щеки, ощутила колкую щетину и услышала, как Нэш вздохнул. Он так крепко прижал ее к себе, что у Фреи перехватило дыхание. Но ей было так хорошо в этих объятиях, так спокойно и уютно. Она знала, что никогда не забудет этих ощущений.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Нэш мерил шагами холл киностудии, где Фрея проходила пробы, и думал, что похож сейчас на новоиспеченного отца, ожидающего новостей о рождении ребенка. Прошел уже час. Если придется ждать ее появления еще хотя бы минуту, он просто сойдет с ума!

Остановившись у окна, Нэш заметил, что опять полил дождь. Наблюдая за машинами, снующими по длинной узкой улице, он перевел взгляд на вход в здание. Пока там не было видно следов присутствия папарацци. Но Нэш понимал: если пробы пройдут неудачно, Фрея не должна встречаться лицом к лицу с камерами. Нэш вздохнул. Желание защитить Фрею выходило за рамки чисто профессиональных качеств. Теперь это было абсолютно очевидно. После вчерашнего, когда она остановила его и попыталась утешить, Нэш пребывал в смятении.