|
- Кофе пить будешь? - Да. Спасибо, Лестер, - кивнул Фили и примостился рядышком за рабочим столом. Лестер налил кофе в узкие высокие чашечки, выложил дымящиеся тосты на тарелку. - Сегодня возвращается твой отец, Фили. Ты готов? - К чему? - деланно удивился Фили, уставившись на Лестера ясными глазами. Лестер насыпал три ложки сахара в свой кофе и, помешивая, нагло сказал: - К его приезду... Фили призадумался как бы ему ответить так, чтобы озадачить Лестера как следует, но и в то же время не дать ему насторожиться. Снизу послышался протяжный, самоуверенный звонок в парадную дверь. Звонивший явно не хотел ждать и не отпускал кнопку. - Кого еще черти несут? - поморщился Лестер. Фили знал кого. Но не стал афишировать перед Лестером свою осведомленность. Он встал сегодня предельно рано, но борьба с сладким утренним сном закончилась быстро - не время спать. Войдя в тайное убежище Николь, Фили залюбовался спящей женщиной. Дыхание ее было ровным и спокойным. Вдруг ресницы ее задрожали в лучах утреннего солнца и она открыла глаза. Увидев Фили, она радостно улыбнулась. Поистине она достойна любви. Когда они втроем подошли к небольшому чистому дому мистера Трэвиса с красной черепичной крышей, утопающему в зелени, инструктор по теннису делал во дворе зарядку. Увидев своих подопечных, он несколько удивился, но встретил их радушно, пригласив в дом. Как по мановению волшебной палочке на столе в гостиной, покрытом белой накрахмаленной скатертью оказались чашки с чаем и тарелка с бисквитами. Пожилая мать мистера Трэвиса хлопотала так, будто пожаловали особо дорогие гости. - Я слушаю вас, - сказал мистер Трэвис, когда все уселись, и его мать удалилась по своим делам. Он прекрасно понимал, что друзья заявились к нему не из праздного безделия. Но все его внимание приковала к себе Николь в своем изысканном вечернем платье (правда, неподкрашенная, но это отнюдь не портило ее). И Трэвис обратился именно к ней, что несколько задело самолюбие Шермана. - Мы хотим попросить вас об услуге, - мягко улыбнувшись сказала Николь и сделала глоток из изящной фарфоровой чашечки. - Все, что угодно, мисс... - мистер Трэвис был сама услужливость. - Мисс Меллоу. Зовите меня просто Николь, мистер Трэвис. - Хорошо, Николь, - улыбнулся простовато-бесхитростно Трэвис и пододвинул ей бисквиты. - Так в чем дело? Фили подумал про себя: а посещала ли вообще когда-нибудь молодая женщина это холостяцкое жилище? - Нас шантажируют, - произнесла Николь и поставила чашку на стол, - требуют десять тысяч долларов. - Вы в полицию обращались? - Мы не можем обратиться в полицию, - вздохнула Николь и вопросительно посмотрела на Фили. Тот кивнул - раз уж пришли, то придется все рассказать. Николь в общих чертах обрисовала учителю ситуацию и закончила словами: - Мистер Трэвис, может быть вы нам поможете? - Вам нужен полицейский, - сказал он, - а не инструктор по теннису. - Вот именно, - улыбнулась Николь, делая знак Шерману, чтобы не встревал. -Вы нам нужны, а не настоящий полицейский. - Вы хотите, чтобы я изобразил полицейского? - поразился тот. - Да. |
