Она подошла к окну, прикрыла глаза и подставила лицо ласковым, согревающим лучикам весеннего солнца. От герани, стоящей на подоконнике, пахло привычным островато-полынным запахом, её махровые алые шапки-цветки приветливо покачивались от дуновения ветерка. В маленьком кабинетике, где Мелисса проводила большую часть времени, было уютно, даже по-домашнему. Жестяные банки с чаем гордо смотрели с полок; герань переговаривалась и обменивалась флюидами со своим единственным напарником — ярко-зелёным, похожим на осоку, хлорофитумом; книги торчали разноцветными корешками; чашки, взобравшись друг на друга, стояли башенкой на небольшом прямоугольном столике.

Девушка интенсивно поморгала, прогоняя солнечных зайчиков из глаз, и проследовала в комнату охранника. Виктор сидел за столом и сосредоточенно смотрел в мониторы.

— Витёк, сгоняешь за мороженым? — подобрев, кокетливо спросила Мелисска, теперь уже нависая над ним.

Мелисса невольно бросила взгляд на мониторы: монитор фиксирующий происходящее в подвале всегда был выключен в дневное время, но камера неустанно продолжала записывать.

— Иваныча нет, можно расслабиться! — потянулся Виктор. — Слушай, мне тут до дачи, ну до Маховки, надо бы сгонять, мамка просила рассаду какую-то отвезти, может, прикроешь на пару часов? — умоляюще посмотрел он Мелиссе в глаза.

— Да! — аж крикнула Мелисса. — Без проблем, Витёк. Надо ловить момент, пока профессор в отъезде.

— Тогда я за мороженым, одна нога здесь, другая там. И потом съезжу в Маховку.

— Не торопись. Я тут сегодня надолго, — расплылась в улыбке Мелисса.

«Приятно быть везучим человеком», — подумала девушка и ещё раз улыбнулась уголками губ.

Спустя полчаса Мелисса стояла у стальной решётки.

— Я могу вернуть тебе книги, — тихо проговорил Энай.

— Прочёл? Все семь?! — удивилась Мелисса.

— Да. У меня были целые сутки, — снова смущаясь, проговорил пленник.

— Ты не спал что ли? — недоверчиво покачала головой девушка.

— Сегодня — нет, — как само собой разумеющееся ответил он, — были дела поважнее сна — чтение.

— Странный ты, — пожала плечами Мелисска, не зная, как начать беседу на другую, волнующую её, тему.

Мелисса со скрежетом и грохотом приволокла большое чёрное кресло, которое стояло у письменного стола, заваленного бумагами, и уселась в него. Энай присел на полу и посмотрел на неё снизу вверх сквозь решётку.

— Я хочу знать, кто ты? Как сюда попал? Что здесь вообще происходит? — с нетерпением задала вопросы Мелисса.

— Слышала о вампирах? Об оборотнях? — спросил Энай.

Мелисса прищурила глаза, пытаясь понять, не перевёл ли он тему на книги, которые она ему принесла вчера: там подобных вещей было достаточно.

— Ты сейчас серьёзно? — недоверчиво посмотрела она на парня.

— Да, — ответил он так убедительно, что стало неудобно сомневаться.

— Ну, слышала. Это вымысел, — отмахнулась Мелисса, гордо неся образ учёного, а если быть точнее, выпускницы химико-биологического факультета.

Энай посмотрел в потолок, тщательно подбирая слова, а потом снова заглянул в глаза Мелиссе:

— Не вымысел. Я — ѐлес.

— Елес? Полувампир, полуоборотень, да ещё и ведьмак? — настороженно спросила Мелисска, разрушив свой образ «учёного», который так нарочито создала несколько секунд назад.

Парень утвердительно кивнул.