Брак оказался не слишком удачным, жена — бензопилой «Дружба», и количество времени, лихо прокручиваемого в пустоту прошлого через мясорубку настоящего, у Володи только увеличилось. Очень скоро, неожиданно для самого себя он стал Владимиром Павловичем, опытным мастером инструментального цеха, наставником рабочей молодежи, обремененным детьми, заботами и друзьями-собутыльниками, в которых он путался, потому что не знал, где и когда успел с ними познакомиться. К заботам Владимир Павлович не привык — сутки и месяцы полетели со скоростью пуль.

Иногда Владимир Павлович задумывался, а кто, собственно, живет за него «прокручиваемые» дни; что за личность принимает на свои плечи градом сыплющиеся удары судьбы, катит по прихотливым изгибам обстоятельств?

Впрочем, он уже настолько освоился со своей способностью, настолько привык злоупотреблять ею, всегда получая желаемый результат, что быстро отгонял эту в общем-то неназойливую мысль.

Пришло время пенсии, возни с внуками и болей в пояснице, в суставах к изменению погоды и просто так, от общей дряхлости организма. Внуки, конечно, хорошо, пенсия — тоже, и домино летними вечерами в дворике перед домом с постаревшими приятелями под свист пролетающих над проспектом глайдеров — просто наслаждение. Но вот только боли эти дурацкие, да и сердечко стало пошаливать не на шутку. Один раз даже в больницу угодил пришлось прокрутить целый месяц. А однажды смотрел Владимир Павлович стереовизор, бейсбольную встречу «Динамо» (Москва) — «Динамо» (Париж) и вдруг раз — как схватило, как рвануло что-то под левой лопаткой, только и успел наш Владимир Павлович вскрикнуть, да пожелать ещё прокрутить время на месяц вперёд, после чего… умер.

Тут же к нему снова заявился Дьявол. Теперь ему, благодетелю, прикрываться чужой личиной незачем было. Пришёл во всей красе: рогатый, хвостатый, воняющий серой, с зубастым оскалом до ушей.

— Давненько не виделись, — приветствовал он грешную душу Владимира Павловича, помахивая зажатым в когтях пожелтевшим пергаментом.

— Почему? Что такое? — принялась причитать душа Владимира Павловича.

— Всё, дорогой мой, — отвечал Дьявол. — Отмучился. Добро пожаловать в ад.

Душа Владимира Павловича затрепетала в тоске от предчувствия беды.

— Но не беспокойся, Вовочка, — ещё шире ухмыльнулся Дьявол. — Твоя жизнь на этом не закончилась. Теперь она только начинается.

Он взмахнул когтистой лапой, и Вовочка очутился за школьной партой, томясь и в панике размышляя, у кого же сегодня ловчее всего ему будет списать.

Марьванна зачитала условие первой задачи. Контрольная по математике началась…

…И так много-много раз…