|
Если за это я заслуживаю наказания, судите меня! Мне больше нечего прибавить. Судьи ушли совещаться. Публика зашумела, как встревоженный улей. Во всех углах образовались кучки спорящих о предстоящем приговоре. Слышались отдельные выкрики: - Кража остается кражей! - Но его опыты могут облагодетельствовать человечество!.. - Совсем не спать?.. - говорил какой-то улыбающийся толстяк. - Слуга покорный! Позвольте отказаться от этого благодеяния! Еще Тургенев сказал, что вся наша жизнь - сон и лучшее в жизни - опять-таки сон!.. - Может быть, он врет? - Кто? Тургенев? - Да нет, Вагнер, будто он совсем не спит. Не может человек обойтись без сна!.. - Суд идет!.. При напряженном внимании был выслушан приговор. Признавая факт кражи установленным, суд присуждал профессора Вагнера к месяцу лишения свободы без строгой изоляции. "Принимая же во внимание прежнюю несудимость обвиняемого и отсутствие корыстных целей, наказание применить условно, установив годовой срок испытания..." - Слушается дело по иску жилищного товарищества... Публика хлынула из зала, обсуждая приговор, который, видимо, удовлетворил большинство: формально Вагнер наказан, фактически остался на свободе. Только некоторые критиковали приговор. - Значит, можно безнаказанно красть и убивать? - демонстративно громко спрашивала Шмеман, ища глазами поддержки. - Если нет корысти, то нет и кражи! Вагнеру надо подать кассацию! - говорили другие. Под перекрестными взглядами доктор Вагнер пробирался по коридору суда. Но он не обращал ни на кого внимания. Его озабочивала мысль: "Откуда же я возьму теперь необходимых для опыта собак?.." 3. ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НЕ СПИТ Судебный процесс имел для профессора Вагнера неожиданные последствия: к нему пришла известность, быть может, раньше, чем он этого хотел. На судебном заседании случайно оказался корреспондент одной небольшой московской газеты. Через несколько дней в отделе судебной хроники появилась заметка с интригующим названием "Человек, который не спит". В заметке описывался судебный процесс доктора Вагнера и сообщалось о том, что профессор "победил сон": он совершенно не спит и может работать без устали двадцать четыре часа в сутки. Результатом этой заметки было то, что через несколько дней экономка доложила Вагнеру о приходе корреспондента "Известий". Вагнер недовольно поморщился: он привык оберегать тайну своих работ. Но, подумав немного, профессор решил использовать посещение представителя прессы: если нельзя больше ловить по ночам собак, остается прибегнуть к правительственной помощи. Продолжать опыты втайне больше не представлялось возможным, да в этом не было и большой нужды: с тем, чего он достиг, уже можно было выступать публично. Корреспондент был принят. |
