А однажды настал день, когда папа вернулся домой, а мама — нет.

В лаборатории было душно, и Хоуп от этого тошнило. Казалось, что они собирали вещи и переезжали с места на место каждый день. И, благодаря гениальности Хэнка, им в буквальном смысле приходилось это делать: лаборатория была переносной. Можно сказать, у нее было много общего с небольшим трейлером, который можно расположить где угодно. Только в их случае Хэнк уменьшал лабораторию при помощи частиц Пима и приделывал ручку, чтобы всюду брать ее с собой.

«Наша работа, — с тревогой думала Хоуп. — Мы пашем день и ночь, а я не могу сказать, приближаемся мы к разгадке или отдаляемся от нее».

— Скоро нам вновь придется переезжать, — громко сказала Хоуп. Фраза предназначалась не Хэнку и даже не ей самой. Она сама не знала, с кем разговаривает.

— Новый день и новое укромное местечко, скрытое от любопытных глаз, — отозвался Хэнк. Он оторвался от микроскопа и подошел к прибору, который походил на большую металлическую оконную раму.

— Скоро нам понадобится эта новая деталь, — пробормотал он, глядя на свое творение. — Конечно, достать ее было бы проще, если бы мы не прятались, как…

— Преступники? — с горечью в голосе спросила Хоуп. Кое-что о преступниках она знала. Скорее, об одном преступнике.

Скотт Лэнг.

Это по его вине Хоуп с отцом застряли в лаборатории и вынуждены постоянно переезжать, чтобы оставаться на шаг впереди закона. Это он был виноват, что проект, над которым они с Хэнком работали, никак не удавалось завершить.

Ждать еще. Всю свою жизнь она провела в ожидании. Хоуп устала ждать.

ГЛАВА 4,

или

Расскажи мне снова о Человеке-Муравье

— Расскажи мне снова о Человеке-Муравье, — попросила Кэсси. Она уже доела свой сэндвич и теперь открывала стаканчик ванильно-шоколадного мороженого.

Скотт последовал ее примеру. Они с наслаждением вонзали маленькие деревянные ложечки в десерт. Мэгги сошла бы с ума, узнав, что скрывается за понятием «здоровая пища» в доме Скотта, но, увы, время его свиданий с Кэсси было ограничено. Кто он такой, чтобы запрещать что-либо своей единственной дочери, если она в восторге от кукурузных чипсов и мороженого.

— Но это же была середина истории про Капитана Америка, — возразил Скотт. — Позволь мне сначала закончить ее.

Кэсси замотала головой.

— Это значит нет? — спросил Скотт.

— Расскажи мне о Человеке-Муравье, а затем снова расскажешь о Капитане Америка, — с набитым ртом сказала Кэсси. — Обожаю твои истории.

Скотт хлопнул ладонями по коленям, затем встал из-за стола.

— Эта история о Человеке-Муравье!

Была причина, по которой Скотт и Мэгги развелись. Он никогда не рассказывал эту часть истории Кэсси, но она постоянно всплывала у него в памяти, как только он начинал свой рассказ.

Скотт был хорошим человеком и хорошим мужем. И, узнав, что Мэгги беременна, он был уверен, что станет и хорошим отцом. Дела шли в гору.

Затем работа в «ВистаКорп»… Это еще одна часть истории о Человеке-Муравье, которую Кэсси не знала, — история о грабителе. Но о благородном грабителе, так сказать, о современном Робин Гуде.

Дело в том, что Скотт не мог стоять в стороне, когда людей грабили или обижали огромные корпорации. Скотт бесился от одной только мысли, что коррумпированные компании обворовывают людей, которые не могут за себя постоять и теряют жизненно необходимые сбережения. И однажды, сильно разозлившись, он решил действовать.

В случае с «ВистаКорп» Скотт обнаружил, что компания намеренно обсчитывает своих клиентов.